L’annonce de sa signature a marqué l’un des grands coups du marché des transferts. En recrutant Sevu Reece pour au moins deux saisons, l’USAP ne s’est pas seulement attaché les services d’un All Black aux 37 sélections. Le club catalan accueille surtout l’un des ailiers les plus prolifiques de ces dernières années.
À 29 ans, le Fidjien d’origine arrive à Perpignan après avoir confirmé, une nouvelle fois, son efficacité sous les couleurs des Crusaders.
Un des meilleurs marqueurs de l’histoire du Super Rugby
Les statistiques de Sevu Reece parlent d’elles-mêmes.
Avec 74 essais inscrits, il est devenu le meilleur marqueur de l’histoire du Super Rugby. Lors de la dernière saison, il a encore trouvé l’en-but à dix reprises, confirmant qu’il demeure l’un des finisseurs les plus redoutables de la compétition.
Son dernier match avec les Crusaders restera d’ailleurs symbolique. Auteur d’un doublé, il bouclait son aventure néo-zélandaise en atteignant la barre des 100 rencontres avec la franchise de Christchurch.
Ce cap avait une valeur particulière à ses yeux.
« Je ne pensais pas jouer un seul match ici à Christchurch. En faire 100, c’est un rêve. »
Bien plus qu’un simple marqueur d’essais
Si son sens de la finition est largement reconnu, Sevu Reece séduit également par son activité permanente.
Le manager des Crusaders, Rob Penney, souligne autant son investissement que ses qualités ballon en main.
Le technicien néo-zélandais voit en lui un joueur capable d’influencer une rencontre dans tous les secteurs.
« Semaine après semaine, Sevu est toujours en tête au niveau des mètres parcourus, des mètres parcourus à haute intensité. Il a ce facteur X associé à un gros volume de travail, et c’est une marque de fabrique chez lui depuis qu’il est ici. »
Les chiffres confirment cette impression. Lors du dernier Super Rugby, Reece a affiché une moyenne de 0,7 franchissement et 1,6 défenseur battu par match, tout en réussissant 1,9 passe après contact de moyenne. En défense, il a également terminé la saison avec 87 % de plaquages réussis.
Un repère précieux à Perpignan
Découvrir un nouveau championnat demande toujours une période d’adaptation.
À Perpignan, Sevu Reece pourra toutefois compter sur un visage bien connu : Braydon Ennor.
Les deux hommes évoluent ensemble depuis sept saisons chez les Crusaders. Une complicité qui pourrait faciliter l’intégration de l’ailier au sein de l’effectif catalan et accélérer son adaptation au Top 14.
L’USAP espère désormais que celui qui a dominé le Super Rugby conservera la même efficacité sous ses nouvelles couleurs.
