Après une première mise en bouche le week-end dernier, la préparation estivale du Top 14 passe à la vitesse supérieure. Entre le choc entre le Stade Rochelais et l’Union Bordeaux-Bègles, les débuts de Vannes face à Pau, la victoire de Castres contre Montauban ou encore l’entrée en lice de Clermont, plusieurs clubs vont pouvoir véritablement se jauger avant la reprise du championnat.
La préparation des clubs de Top 14 monte clairement en intensité.
Après le succès de Perpignan sur la pelouse de Biarritz (24-21) le week-end dernier, la majorité des formations de l’élite disputent désormais leur premier véritable match de préparation.
Le choc entre La Rochelle et l’UBB en tête d’affiche
L’affiche la plus attendue opposera le Stade Rochelais à l’Union Bordeaux-Bègles, vendredi soir, dans un stade Marcel-Deflandre qui affichera complet avec près de 18 000 spectateurs.
À deux semaines de la reprise du championnat, les deux derniers champions d’Europe veulent enfin retrouver le rythme de la compétition.
Comme l’a récemment expliqué le capitaine bordelais Maxime Lucu, les Girondins ont « besoin de se faire rentrer dedans » après plusieurs semaines de préparation physique.
Les internationaux bordelais seront toutefois ménagés pour cette première sortie. Yannick Bru considère en effet cette rencontre comme « un premier galop d’essai qui fait partie de la préparation physique ». Les Bleus devraient être davantage sollicités lors du deuxième match amical contre la Section Paloise.
Du côté rochelais, le programme a également évolué. Les Maritimes ont prévu deux rencontres de préparation afin de donner du temps de jeu à un maximum de joueurs avant d’ouvrir leur saison face au Stade Toulousain. Après une année 2025 marquée par une infirmerie constamment remplie, La Rochelle semble cette fois aborder la reprise dans de meilleures conditions.
Vannes retrouve le parfum du Top 14
Promu dans l’élite, le RC Vannes disputera lui aussi son premier match de préparation ce vendredi face à la Section Paloise, quatrième du dernier championnat.
Pour le centre Robin Taccola, ce rendez-vous représente un premier véritable test.
Le Breton s’est réjoui d’affronter « un très gros morceau », estimant que cette rencontre permettra de « valider un peu tout notre travail collectif et les connexions ».
Une semaine plus tard, les Bretons recevront le Connacht avant de lancer officiellement leur saison à Castres.
Castres a déjà lancé sa préparation
Le Castres Olympique n’a pas attendu vendredi pour effectuer sa rentrée.
Jeudi soir, les Tarnais ont largement dominé Montauban (31-7) lors du Trophée Ibrahim-Diarra disputé à Mazamet.
Une première sortie convaincante qui permet aux Castrais d’aborder avec confiance leur prochain rendez-vous face à Montpellier, dernier test avant le début du championnat.
Clermont et le Stade Français entrent en scène
Samedi, Clermont disputera également son premier match amical de l’été face au Stade Français, à Châteauroux.
L’entraîneur des trois-quarts de l’ASM, Frédéric Charrier, attend surtout une confirmation du travail effectué depuis plusieurs semaines.
Il a expliqué vouloir « valider un petit peu ce qu’on a mis en place et préparé sur ces quatre premières semaines » afin d’être prêt pour le début du Top 14.
En face, Paul Gustard profitera de cette rencontre pour effectuer une large revue d’effectif. Le manager parisien a d’ailleurs prévenu que les supporters découvriront simplement « la version 1 » de son équipe, avec un temps de jeu important accordé aux doublures.
À deux semaines de la reprise officielle du Top 14, ces premiers grands rendez-vous permettront à chaque club de mesurer l’état d’avancement de sa préparation et d’effectuer les derniers réglages avant le lancement d’une saison qui s’annonce une nouvelle fois très disputée.
