Victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou en novembre dernier avec l’Argentine, Juan Cruz Mallia a retrouvé l’entraînement collectif du Stade Toulousain. Huit mois et demi après sa blessure, l’arrière argentin se dit prêt à retrouver les terrains et assure que sa soif de victoire est toujours intacte.
Juan Cruz Mallia aperçoit enfin le bout du tunnel.
Absent des terrains depuis sa grave blessure contractée sous le maillot des Pumas face à l’Angleterre, le polyvalent trois-quarts a retrouvé le groupe toulousain lors du stage de préparation organisé à Gérone.
Une reprise forcément particulière pour l’international argentin.
« Je me sens comme un gamin »
Mallia ne cache pas son bonheur de retrouver enfin les terrains.
Lors d’un entretien accordé à La Dépêche, l’Argentin explique qu’il retrouve progressivement toutes ses sensations.
« Je me sens comme un gamin les premiers jours d’école. C’est passé vite quand même. Mais oui, ça fait du bien de retrouver l’équipe, retrouver le terrain, retrouver les bonnes sensations. »
Huit mois et demi après sa rupture des ligaments croisés, il estime avoir respecté les délais habituels de récupération.
« Je suis à huit mois et demi après la blessure, normalement, c’est le temps pour des croisés. Je me sens à l’aise pour revenir sur le terrain. Je pense qu’avec la pré-saison, je vais retrouver toutes les bonnes sensations petit à petit. C’est un processus long qui ne se termine pas ici avec les entraînements. Et du coup, il faut continuer à bosser, à travailler comme d’habitude. Mais oui, je me sens très bien et content de revenir sur le terrain. »
Un long travail avant de retrouver le groupe
Le joueur du Stade Toulousain a tenu à remercier toutes les personnes qui l’ont accompagné durant sa convalescence.
Juan Cruz Mallia revient sur les différentes étapes de sa rééducation.
« On a très bien bossé avec tous les staffs médicaux. Je dois tous les remercier. De même, que tous les coachs, tous les copains, parce qu’ils étaient toujours avec moi. Je suis allé en Argentine, à Capbreton, à Clairefontaine, en Irlande, dans beaucoup de centres aussi, où les personnes avec qui j’ai travaillé m’ont beaucoup aidé pour tout. Et du coup, ce fut un chemin un peu long dans une carrière de rugby, parce que c’était presque une saison. »
Le plus difficile a sans doute été d’assister aux phases finales depuis les tribunes.
L’arrière toulousain explique avoir vécu ces moments avec frustration, tout en restant proche de ses coéquipiers.
« Oui, aussi, ça a été dur de regarder les matchs, surtout les phases finales, ces moments qu’on adore vivre. On joue pour ce genre de moment. Mais, j’étais à 100 % avec l’équipe. J’ai essayé de rester collé au groupe, d’être à côté, d’analyser un peu les adversaires aussi. Ça a été un peu dur, mais j’étais très content parce que franchement, on a réussi une saison très, très dure. »
Une blessure qui lui a permis de progresser
Mallia estime malgré tout avoir retiré des aspects positifs de cette longue indisponibilité.
Il explique avoir profité de cette période pour développer certains secteurs de son jeu et de sa préparation physique.
« J’ai beaucoup appris après chaque blessure que j’ai vécue. Là, j’en ai profité pour travailler les muscles du haut du corps parce qu’avec les saisons que j’ai enchaînées avant avec le Stade et l’Argentine, je ne pouvais pas le faire. Je pense que ça va beaucoup m’aider pour l’avenir. Il faut passer par des moments comme ça, pour après, valoriser un peu ce type de moment. Et aujourd’hui, je me sens comme un gamin les premiers jours de l’école. J’ai le sourire, j’ai la banane, j’ai envie de venir tous les jours ici pour bosser. Je ne dis pas que ce n’était pas comme ça avant, mais après huit mois sans le terrain, sans les copains, là, j’en profite encore plus. »
« On ne sera jamais fatigués de gagner »
Malgré les nombreux trophées remportés par le Stade Toulousain ces dernières saisons, l’international argentin assure que la motivation est toujours aussi forte.
Juan Cruz Mallia affirme que le groupe repart de zéro avec un seul objectif : continuer à gagner.
« Je le dis toujours, mais on n’est jamais fatigué de gagner. C’est un peu l’essence qu’on a pour toutes les saisons, et on repart toujours à zéro aussi. Il faut voir le stage de début de saison un peu comme ça, revenir à zéro, recommencer la saison avec de nouveaux objectifs. Mais dans l’ensemble, on ne va être jamais fatigué de gagner, on va essayer toujours d’y aller le plus loin possible. »
Après de longs mois d’absence, Juan Cruz Mallia est désormais prêt à retrouver la compétition. Une excellente nouvelle pour le Stade Toulousain, qui récupère l’un de ses joueurs les plus expérimentés à l’approche du début de la nouvelle saison.
