L’USAP a terminé sa préparation par un véritable festival à Aimé-Giral. Jeudi soir, les Catalans ont dominé Bath au terme d’une rencontre spectaculaire (53-42).
Une prestation offensive forcément encourageante à quelques jours de la reprise du Top 14, même si Nicolas Godignon refuse de fermer les yeux sur les 42 points encaissés et notamment sur un relâchement en fin de rencontre.
Après une première victoire contre Biarritz (24-21), Perpignan boucle donc sa présaison avec un deuxième succès. Au-delà du résultat, le staff catalan a surtout retrouvé sur le terrain plusieurs éléments travaillés depuis la reprise et constaté que certaines connexions commencent déjà à se créer.
« Pour mettre 50 points, il faut quand même tenter pas mal de choses »
Nicolas Godignon retient d’abord le visage offensif proposé par ses joueurs.
Face à une formation de Bath elle aussi en pleine préparation, les Catalans ont réussi à donner du rythme et surtout à concrétiser une grande partie de leurs initiatives.
Tout n’est évidemment pas encore parfaitement en place. Mais inscrire 53 points reste un signal intéressant.
Le technicien de l’USAP apprécie notamment d’avoir retrouvé pendant la rencontre le travail effectué à l’entraînement. Il s’est exprimé via L’Indépendant :
« C’est plutôt positif. Déjà, ça fait du bien d’être ici. Deuxièmement, j’ai trouvé qu’il y avait quand même du rythme dans ce qu’on a essayé de proposer. Tout n’est pas parfait, bien évidemment, mais pour mettre 50 points, il faut quand même tenter pas mal de choses. On sait que ces matches de préparation sont aussi là pour ça. »
Le staff ne se contente toutefois pas du nombre d’essais inscrits.
Certaines périodes ont beaucoup moins convaincu.
Godignon cible notamment le début et la fin de la rencontre, durant lesquels Bath a inscrit une grande partie de ses points.
« On a encaissé pas mal de points dans les vingt premières minutes (14) et aussi dans les vingt dernières (21). Ce sont ces choses-là qu’il faut corriger. Mais en tout cas, ce sont des matches qui nous permettent de continuer à évaluer notre travail sur ce qu’on a proposé depuis le début. Et ça, c’est plutôt encourageant. »
Godignon voit une équipe qui « a envie de faire des choses »
Plus que le score, l’attitude générale de ses joueurs semble satisfaire l’entraîneur.
Les Catalans ont tenté, parfois pris des risques et surtout cherché à appliquer le projet travaillé pendant la préparation.
Godignon considère que l’investissement de son groupe commence à se traduire concrètement sur le terrain.
« Mais ce que je trouve intéressant, c’est quand même qu’on sent une équipe qui a envie de faire des choses, qui s’applique, qui donne le maximum dans ce qu’elle peut faire aujourd’hui, et qui valide. Je retrouve pas mal de choses qui sont travaillées à l’entraînement, donc c’est plutôt positif. »
Des connexions commencent également à apparaître entre les joueurs.
Le staff reste néanmoins prudent.
La victoire contre Biarritz avait été obtenue alors que l’USAP sortait d’une très grosse semaine physique. Cette fois, Bath se trouvait dans une situation comparable.
Godignon refuse donc de tirer des conclusions définitives d’une rencontre de préparation.
« Oui, c’est plutôt encourageant. Mais bon, après, ça reste un match de pré-saison. On a vu notre match contre Biarritz où on était un peu dans le dur physiquement, puisqu’on sortait d’une très grosse semaine de préparation. C’est un peu le même cas pour Bath. »
Pour autant, certaines séquences valident déjà le travail réalisé.
« Mais il fallait valider ce qu’on a recherché sur certains mouvements ou sur certains secteurs. Ce sont des secteurs qui sont encourageants et qui nous encouragent à continuer à travailler. Et qui montrent aussi qu’il y a de bonnes connexions. Mais la vérité, elle se fera de toute façon à partir de la semaine prochaine. »
42 points encaissés : « On n’est jamais content »
Car le championnat va désormais commencer.
Et avant d’entrer dans le vif du sujet, l’entraîneur de la défense possède évidemment quelques images à montrer à ses joueurs.
Encaisser 42 points à domicile n’est jamais totalement satisfaisant, même lorsqu’on en inscrit 53.
Godignon ne cherche d’ailleurs absolument pas à minimiser ce total.
« On n’est jamais content d’encaisser 42 points quand on est une équipe, déjà. Que ce soit le coach de la défense ou même ceux de l’attaque, je pense qu’on n’est pas très satisfaits d’en encaisser 42. »
L’analyse permet néanmoins d’identifier certaines causes précises.
« Après, en première mi-temps notamment, il y a des contres. Ce qui est plutôt gênant, c’est en sortie de mêlée, où il y a des petits réglages de placement. Dans une pré-saison, il y a énormément de choses à voir. »
Des corrections qui pourront donc être travaillées avant le premier rendez-vous officiel.
La discipline dans le viseur
Le principal regret concerne peut-être les vingt dernières minutes.
À la 70e minute, Perpignan possédait encore 25 points d’avance. Cet écart a probablement entraîné un relâchement dont Bath a profité.
Godignon pointe surtout plusieurs problèmes de discipline.
Pour le technicien, l’USAP s’est inutilement exposée en fin de rencontre.
« Mais ce que je retiens quand même, c’est l’état d’esprit. Ça nous a permis de marquer aussi. Je suis plus embêté sur le côté de la discipline des vingt dernières minutes. Il y a des petites fautes, même si je pense qu’il y a des petits détails sifflés qui sont un peu… Le focus était peut-être un peu plus sur nous sur la fin. Ce qui est plutôt bien, d’ailleurs, mais qui nous rappelle que la discipline est un des facteurs déterminants pour la réussite. »
Le constat se poursuit avec ce relâchement lorsque le résultat semblait acquis.
« On s’est un peu trop exposés, je pense, sur ces dernières minutes. Ce qui nous aurait permis, à mon avis, de pouvoir moins encaisser de points si on avait été un peu plus sérieux sur ça. On avait aussi beaucoup de points d’avance. Je pense que ça s’est un peu relâché. C’est aussi tous ces enseignements-là sur lesquels on doit apprendre. C’est plutôt une partie encourageante, en tout cas. »
Des choix difficiles à venir pour le staff
La rencontre contre Bath avait enfin un autre objectif : permettre aux joueurs de se positionner dans la hiérarchie avant la reprise.
Et certains ont saisi leur chance.
À commencer par Mayron Fahy, auteur d’un doublé et directement cité par Godignon au moment d’évoquer la concurrence.
Le staff catalan se retrouve désormais avec des décisions délicates à prendre pour composer sa première équipe de la saison.
« C’est plutôt intéressant. Je pense que c’est plus simple dans ce sens-là, en début de saison, d’avoir ce genre de problématiques. Les garçons ont beaucoup donné. Il y aura des choix, évidemment, qui seront faits. On sait qu’on est obligés de mettre des noms. Des fois, ça perturbe l’émulation qu’il peut y avoir, mais je pense que tout le monde a donné. »
Les jeunes joueurs ont eux aussi profité de cette préparation pour se montrer.
Et la performance de Fahy n’est manifestement pas passée inaperçue.
« Tout le monde a aussi participé. Les plus jeunes ont aussi énormément donné. Par exemple, quand je vois Mayron, je sais que ça crée de l’émulation. On sait qu’il y a des joueurs qui marquent des points sur ce genre de match-là aussi. Et qui se montrent. C’est ça, le plus important. »
Godignon reconnaît que le staff possède déjà une première idée de l’équipe qui débutera le championnat.
« Et puis, pour la compo d’équipe, on a déjà des choses en tête. Mais je pense que ce sont des choses qui vont s’affiner au cours de la semaine prochaine. »
Avec deux victoires en deux rencontres de préparation et 53 points inscrits contre Bath, l’USAP termine donc sa présaison avec plusieurs signaux encourageants. Mais le message de son entraîneur de la défense est tout aussi clair : lorsque commencera le Top 14, les approximations défensives et les problèmes de discipline observés en fin de match coûteront beaucoup plus cher.
