Le recrutement de François Cros n’est clairement pas le fruit du hasard. Alors que le troisième ligne international rejoindra le LOU à compter de la saison 2027-2028, Karim Ghezal a raconté comment le club lyonnais avait préparé son offensive pour convaincre le Toulousain.
Projet sportif, structures, dimension financière, famille ou encore relations personnelles : Lyon a activé tous les leviers. Et surtout, le manager confirme que Cros n’est pas le seul joueur en fin de contrat en 2027 à avoir été contacté.
L’arrivée de François Cros représente un coup majeur pour un LOU redevenu particulièrement ambitieux sur le marché des transferts. Pour parvenir à attirer l’un des cadres du Stade Toulousain, les dirigeants lyonnais ont travaillé très en amont.
« Le 1er juillet, on a appelé François Cros »
Karim Ghezal préfère évidemment conserver une partie des méthodes employées en interne.
Mais le technicien lyonnais accepte tout de même de lever le voile sur la stratégie du club.
L’anticipation occupe une place centrale.
Ghezal explique que le travail effectué sur le recrutement dépasse largement les dossiers qui deviennent publics.
« On va garder nos secrets car si on donne tout… Non mais c’est un travail d’anticipation. Il y a des choses que vous voyez car elles sont visibles et d’autres qui se font dans l’ombre. C’est comme les joueurs. Il y a des joueurs visibles et d’autres moins. »
Pour François Cros, le LOU assure avoir attendu de pouvoir réglementairement passer à l’action.
Dès que la possibilité de contacter le joueur s’est présentée, Lyon n’a pas perdu de temps.
« On peut, dans la légalité, contacter un joueur qui arrive dans la dernière année de son contrat à partir du 1er juillet. Donc le 1er juillet on a appelé François Cros car on respecte les règles. »
Une offensive immédiate qui témoigne de l’importance accordée au troisième ligne dans le projet lyonnais.
Le LOU a également contacté d’autres joueurs
Mais la déclaration la plus intéressante pour la suite du recrutement lyonnais concerne peut-être les autres dossiers.
François Cros n’était pas la seule cible approchée par le LOU.
Karim Ghezal confirme que Lyon a déjà pris contact avec plusieurs joueurs dont les contrats arriveront à leur terme en 2027.
« On a également appelé d’autres joueurs qui seront en fin de contrat en 2027. »
Une déclaration qui confirme l’offensive menée actuellement en coulisses par le club.
Le LOU veut construire son futur effectif très tôt et se positionner rapidement sur les joueurs susceptibles de renforcer son projet.
Comment Lyon a convaincu François Cros
Encore fallait-il transformer l’intérêt en signature. Et pour convaincre un joueur aussi important que Cros de quitter son club formateur, Lyon a dû présenter un dossier particulièrement solide.
Le LOU a ainsi insisté sur son projet, ses infrastructures mais également sur les personnes qui composent le club.
Ghezal raconte le travail effectué pour séduire le troisième ligne international.
« On a travaillé d’arrache pied pour les convaincre du projet, des structures, des hommes et des femmes. »
Dans le cas de Cros, plusieurs éléments supplémentaires ont pesé. Le projet sportif est évidemment central, mais le manager lyonnais ne cherche pas à masquer la dimension financière d’une telle opération.
La situation familiale du joueur, ses connaissances au sein de l’effectif et ses liens avec Karim Ghezal ont également été utilisés pour faciliter son arrivée.
Le manager détaille sans détour les différents arguments avancés par le LOU.
« Avec François Cros on a trouvé les mots, on lui a proposé un projet sportif, il y a aussi du financier, il y a sa famille qui vient, il connait des joueurs. Je l’ai côtoyé pendant quatre ans en équipe de France. »
Cette relation préexistante entre les deux hommes a forcément facilité les discussions.
Ghezal connaît parfaitement les qualités du Toulousain après avoir travaillé avec lui durant quatre années au sein du XV de France.
Une signature qui doit en attirer d’autres
L’intérêt de l’opération dépasse toutefois largement les performances que François Cros pourra apporter sur le terrain.
En recrutant un international français habitué aux rencontres de très haut niveau, Lyon veut également changer la perception de son projet.
Pour Ghezal, la signature de Cros doit envoyer un message à l’intérieur comme à l’extérieur du club.
« On a utiliser toutes les choses pour faire cette signature qui va nous apporter sur le terrain avec ses compétences mais aussi envoyer un signal à nos jeunes joueurs, à nos futures recrues et à nos joueurs qui veulent rester au LOU. »
Cette dernière partie de sa déclaration est particulièrement révélatrice de la stratégie lyonnaise.
Attirer François Cros doit permettre de montrer aux jeunes du club que le LOU veut construire une équipe ambitieuse, convaincre certains cadres de prolonger leur aventure à Lyon et surtout faciliter les prochains recrutements.
Et puisque Karim Ghezal confirme que d’autres joueurs en fin de contrat en 2027 ont déjà été appelés, le recrutement de François Cros pourrait bien n’être que le premier gros coup d’une offensive lyonnaise beaucoup plus large.
