À quelques jours de la reprise du Top 14, RMC Sport s’est prêté au jeu des pronostics en soumettant plusieurs paris à douze membres de sa rédaction.
Parmi les dossiers étudiés : l’arrivée très attendue de Sevu Reece à Perpignan, la capacité d’Harry Plummer à conserver son statut de meilleur réalisateur du championnat et les ambitions de Vannes pour son retour dans l’élite. Sur ces trois sujets, la tendance est plutôt à la prudence.
Les trois scénarios ont en effet recueilli une majorité de réponses négatives. Mais les pourcentages montrent également que les journalistes ne les considèrent pas comme totalement improbables.
Sevu Reece meilleur marqueur ? 75 % répondent non
C’est probablement l’une des recrues qui suscitent le plus de curiosité cette saison. Sevu Reece débarque à Perpignan avec une réputation considérable et pourrait rapidement devenir l’une des principales armes offensives de l’USAP.
RMC Sport a donc posé une question simple : le Néo-Zélandais terminera-t-il la saison comme meilleur marqueur d’essais du Top 14 ?
La réponse est assez nette : 75 % des douze votants répondent non, soit neuf journalistes sur douze.
Ce résultat traduit surtout la difficulté à anticiper un classement particulièrement dépendant du contexte collectif. Reece possède évidemment les qualités individuelles pour multiplier les essais, mais il évoluera au sein d’une équipe de Perpignan dont la priorité sera d’abord de s’éloigner de la zone rouge.
L’arrivée de l’All Black fait néanmoins partie des gros coups du recrutement catalan. Avec lui, l’USAP espère disposer d’un finisseur capable de faire basculer des rencontres et d’apporter une menace supplémentaire dans les défenses adverses.
Harry Plummer peut-il encore terminer meilleur réalisateur ?
Le deuxième pari concerne un joueur qui connaît parfaitement le championnat.
Après avoir terminé meilleur réalisateur du Top 14 la saison dernière, Harry Plummer peut-il récidiver avec Clermont ?
Là encore, les journalistes de RMC Sport sont majoritairement sceptiques : 67 % répondent non, soit huit votants sur douze.
L’ouvreur clermontois dispose pourtant de plusieurs arguments. Sa régularité face aux perches et son importance dans le système auvergnat devraient encore lui permettre d’accumuler les points.
Mais terminer en tête du classement des réalisateurs deux saisons consécutives suppose aussi de conserver une efficacité remarquable sur toute la durée du championnat. La concurrence et les éventuelles périodes d’absence peuvent rapidement bouleverser la hiérarchie.
Le verdict est donc moins catégorique que pour Reece : un tiers des votants imagine tout de même Plummer conserver sa couronne.
Enfin, RMC Sport s’est intéressé au retour de Vannes parmi l’élite. Le club breton vient de retrouver immédiatement le Top 14 après avoir remporté la Pro D2 face à Provence Rugby (18-14).
La question était de savoir si les Bretons pouvaient cette fois faire mieux que simplement lutter pour leur maintien.
Une majorité de 67 % des votants répond non.
Ce scepticisme s’explique par l’immense difficulté qui attend traditionnellement un promu en Top 14. Vannes a pourtant considérablement travaillé son effectif durant l’intersaison et dispose désormais d’un groupe très fourni. Le club a notamment recruté quinze joueurs et porté son budget autour de 26 millions d’euros.
Les Bretons savent surtout ce qui les attend. Leur première expérience dans l’élite s’était terminée par une relégation lors de la dernière journée, avant qu’ils ne remontent immédiatement en remportant la Pro D2.
RMC Sport ne ferme donc complètement la porte à aucun des trois scénarios, mais ses journalistes privilégient clairement la prudence : 75 % ne voient pas Reece terminer meilleur marqueur d’essais, 67 % ne voient pas Plummer conserver sa place de meilleur réalisateur et 67 % ne pensent pas que Vannes parviendra à s’installer au-dessus de la bataille pour le maintien.
