Une nouvelle carrière commence pour Richie Gray. L’ancien deuxième ligne du Stade Toulousain et de l’Écosse a décidé de raccrocher les crampons, mais il ne quitte pas Toyota Verblitz. Le club japonais vient de l’intégrer à son staff en tant qu’entraîneur adjoint pour la saison 2026-2027.
Arrivé au Japon en 2024 pour poursuivre sa carrière de joueur, l’Écossais va donc rester dans un environnement qu’il connaît parfaitement. Il travaillera désormais sous les ordres d’Ian Foster, l’ancien sélectionneur des All Blacks, qui vient de prendre les commandes de Toyota.
Richie Gray passe directement du terrain au staff
Toyota a officialisé son nouvel organigramme en début de semaine. Ian Foster devient entraîneur principal, tandis que Richie Gray fait partie des nouveaux entraîneurs adjoints aux côtés notamment de Koichi Sugimoto et Takehito Namekawa.
Le rôle précis confié à l’ancien international écossais n’a pas été détaillé dans l’annonce officielle. Son immense expérience de la touche pourrait néanmoins naturellement être utilisée par le staff japonais.
À 37 ans, Gray possède un CV particulièrement impressionnant. L’ancien international écossais a notamment porté les couleurs de Glasgow, Sale, Castres, Toulouse puis Toyota.
C’est surtout son passage en Haute-Garonne qui reste bien connu des supporters français.
Arrivé au Stade Toulousain en 2016, le deuxième ligne a traversé une période très contrastée de l’histoire récente du club. Il était notamment présent lors de la difficile saison 2016-2017, terminée à la douzième place.
Deux ans plus tard, la situation avait complètement changé.
Champion de France avec Toulouse en 2019
Richie Gray faisait partie de l’effectif qui a permis au Stade Toulousain de retrouver les sommets du rugby français.
En 2019, Toulouse avait remporté le Bouclier de Brennus en battant Clermont en finale. Gray était entré en jeu au cours de cette rencontre remportée 24-18.
Il a finalement quitté Toulouse en 2020 pour retourner aux Glasgow Warriors, avant de rejoindre Toyota Verblitz quatre ans plus tard.
Son aventure japonaise va donc se poursuivre, mais cette fois depuis le bord du terrain.
Après une longue carrière au plus haut niveau, Richie Gray va désormais tenter de transmettre son expérience au sein du staff de Toyota, dans une équipe désormais dirigée par Ian Foster.
