Le forfait d’Emmanuel Meafou pour la tournée d’automne oblige déjà le staff du XV de France à envisager plusieurs solutions en deuxième ligne. Fabien Galthié a cité trois joueurs capables de répondre à cette absence : Mickaël Guillard, Tom Staniforth et Thibaud Flament. Mais le sélectionneur prévient : aucune hiérarchie définitive n’a encore été établie et le véritable travail de sélection débutera en octobre.
La blessure d’Emmanuel Meafou prive les Bleus d’une option importante pour leurs prochains rendez-vous internationaux.
Fabien Galthié et son staff disposent néanmoins de plusieurs possibilités pour occuper le poste de numéro 5.
Et le sélectionneur a détaillé les profils actuellement dans son radar.
Guillard donne « satisfaction », Staniforth déjà intégré
Le premier nom cité par Fabien Galthié est celui de Mickaël Guillard.
Déjà utilisé par le XV de France, le joueur présente notamment l’avantage de pouvoir évoluer à plusieurs postes du paquet d’avants.
Galthié se montre satisfait de sa progression :
« Mickaël Guillard est un joueur qui est entré dans le groupe et qui donne satisfaction. Il progresse, il évolue bien. On a pris Tom Staniforth aussi qui a commencé à jouer avec nous cet été. »
Tom Staniforth apparaît donc lui aussi parmi les solutions étudiées après avoir commencé à travailler avec les Bleus durant l’été.
Mais Galthié possède encore une autre possibilité : déplacer un joueur déjà habitué au très haut niveau international.
Thibaud Flament peut notamment changer de côté en deuxième ligne :
« Il y a aussi d’autres joueurs qui peuvent potentiellement se déplacer, je pense à Thibaud Flament qui peut glisser à droite aussi. »
Guillard, Staniforth et Flament constituent ainsi trois options évoquées directement par le sélectionneur pour répondre à l’absence de Meafou.
Le premier « ranking » prévu début octobre
Aucune décision n’est toutefois prise.
Le staff du XV de France n’a pas encore véritablement commencé son travail de sélection pour la tournée. Cette période est actuellement consacrée à l’observation des internationaux dans leurs clubs et à la collecte d’informations sur leur état physique.
Fabien Galthié dévoile précisément son calendrier :
« Mais avec le staff, on n’a pas encore commencé à travailler sur la sélection. Pour le moment, on va dans les clubs, on observe, on prend des nouvelles des joueurs. Et à partir de début octobre on fera un premier ranking des joueurs, en prenant en compte les joueurs forfaits et les joueurs aptes. »
Ce classement évoluera ensuite pendant plusieurs semaines.
« On va travailler comme ça jusqu’à la dernière semaine d’octobre. On convoquera ensuite les joueurs. »
La situation peut donc encore évoluer en fonction des performances en club, mais également des blessures et des retours enregistrés d’ici là.
Galthié recherche de plus en plus la polyvalence
L’absence de Meafou met aussi en lumière une caractéristique recherchée par le staff Tricolore : disposer de joueurs capables de couvrir plusieurs postes sur une même feuille de match.
Mickaël Guillard en est un exemple particulièrement intéressant puisqu’il a déjà été utilisé à deux endroits différents.
Galthié insiste sur cette polyvalence :
« On a joué avec Mickaël Guillard en 5 et en 8. Quand on arrive à tester les joueurs sur d’autres poste comme Oscar Jegou qui joue troisième ligne mais qui peut jouer centre par moments, ça nous donne des options quand on fait la feuille de match. Cela fait partie de l’évolution de notre rugby. »
Le remplacement d’Emmanuel Meafou ne se résumera donc pas nécessairement à trouver un deuxième ligne possédant exactement le même profil. Avec Guillard, Staniforth ou encore un repositionnement de Flament, Fabien Galthié dispose déjà de plusieurs possibilités avant d’établir sa première hiérarchie au début du mois d’octobre.
