C’est désormais confirmé directement par Philippe Tayeb : Laurent Travers va poursuivre sa mission à l’Aviron Bayonnais jusqu’en 2030.
Dans un entretien accordé à L’Équipe, le président Basque explique que cette décision dépasse largement les premiers résultats de la saison. Elle s’inscrit dans un projet imaginé depuis un an et demi, avec une ambition clairement affichée : permettre à Bayonne de « rentrer dans la cour des grands » dans les prochaines années.
L’incertitude concernant la durée du futur engagement de Laurent Travers est levée.
Alors que plusieurs échéances circulaient, Philippe Tayeb a répondu sans détour lorsque L’Équipe lui a demandé si le nouveau contrat porterait jusqu’en 2029 ou 2030 : « 2030. »
Mais le président Bayonnais refuse presque de parler d’une prolongation classique.
« C’est la validation de ce qu’on a signé il y a un an »
Pour comprendre cette décision, Philippe Tayeb remonte à la construction du projet avec Laurent Travers, bien avant le début de cette saison.
Arrivé officiellement comme directeur du rugby en juillet 2025, l’ancien homme fort du Racing 92 avait souhaité prendre le temps de mesurer la manière dont il pourrait accompagner le développement de l’Aviron.
Tayeb explique pourquoi les derniers mois ont conforté cette collaboration :
« Je ne parlerai pas d’une prolongation. La genèse du projet avec Laurent remonte à un an et demi. Vu ce qui s’est passé la saison dernière, il m’avait demandé de pouvoir réfléchir et de voir comment il allait pouvoir faire grandir l’équipe. »
Les premiers enseignements du nouvel exercice ont ensuite renforcé cette conviction.
« Je crois que le travail de cet été, les premiers résultats malgré la défaite à Pau (70-28, lors de la deuxième journée), ce qui peut arriver à n’importe quelle équipe quand on regarde ce qui se passe dans le Top 14, il a compris que le club avait besoin aussi de son expérience et du savoir-faire qu’il avait acquis depuis vingt-cinq ans. C’est la validation de ce qu’on a signé il y a un an. »
Une décision prise avant même la victoire contre le Racing
La victoire obtenue par Bayonne contre le Racing 92 à Créteil (17-20) aurait pu donner l’impression d’avoir accéléré le dossier.
Philippe Tayeb assure que ce n’est absolument pas le cas.
L’accord était déjà acté vendredi, avant même cette rencontre.
Le président insiste sur une confiance qui ne dépend pas du résultat d’un week-end :
« Oui, c’est une suite logique et, surtout, ça valide la relation et la confiance qu’on avait donnée à Laurent. »
Et Tayeb précise :
« C’était acté depuis vendredi, avant même la victoire contre le Racing (17-20, à Créteil). Ma confiance n’était pas sur un match, mais sur la durée d’un projet qu’on porte et qu’on veut continuer à faire grandir. »
Une position d’autant plus significative que Bayonne avait connu un spectaculaire accident à Pau lors de la deuxième journée, avec une défaite 70-28.
Cela n’a pas modifié la stratégie du club.
Bayonne veut « rentrer dans la cour des grands »
Derrière la continuité avec Laurent Travers se trouve surtout l’ambition de faire progressivement changer l’Aviron de dimension.
Philippe Tayeb rappelle néanmoins qu’après seulement quatre journées de Championnat, Bayonne doit conserver une certaine mesure.
Le président fixe malgré tout un objectif particulièrement ambitieux pour les prochaines saisons :
« Les gens n’ont juste qu’à regarder l’évolution du club sur huit ans. On n’est qu’à la quatrième journée de Championnat, donc on ne va pas s’enflammer non plus. »
Mais la suite de son discours traduit clairement les intentions du club.
« On va essayer de grandir, de continuer notre projet et de rentrer dans la cour des grands dans un ou deux ans j’espère. Mais pour l’instant, soyons prudents et restons à notre place. »
Avec Laurent Travers désormais engagé jusqu’en 2030, l’Aviron dispose donc d’une visibilité importante pour poursuivre cette progression.
Pour Philippe Tayeb, il ne s’agit finalement pas d’un changement de cap mais de la confirmation d’une confiance accordée depuis longtemps :
« Encore une fois, on a donné cette confiance à Laurent il y a un an et demi et on l’a juste confirmée. C’est juste la confirmation de cet engagement. »
