À l’approche du retour du XV de France, chaque journée de Top 14 commence à peser un peu plus lourd dans la course aux places. Et après la quatrième journée, Midi Olympique relève les difficultés rencontrées par deux cadres des Bleus : Damian Penaud et Grégory Alldritt. Pendant que plusieurs concurrents directs montent en puissance, l’ailier Bordelais et le troisième ligne Rochelais n’ont pas marqué de points ce week-end.
La prochaine échéance internationale se rapproche et Fabien Galthié doit déjà commencer à observer attentivement les dynamiques individuelles.
À l’issue de la quatrième journée de Top 14, Midi Olympique a ainsi dressé son bilan des internationaux et potentiels internationaux en forme, en s’appuyant notamment sur les observations et les notes de ses envoyés spéciaux.
Et si Toulouse et Pau placent plusieurs joueurs parmi les éléments en vue, deux noms majeurs ressortent dans le sens inverse.
Grégory Alldritt dominé avec La Rochelle
La question du numéro 8 pourrait devenir l’un des sujets à surveiller dans les prochaines semaines.
Selon Midi Olympique, Grégory Alldritt a connu un week-end compliqué avec le Stade Rochelais, largement battu sur la pelouse de Pau.
Le troisième ligne international a été dominé avec son équipe et ne profite donc pas de cette journée pour consolider sa position.
Dans le même temps, Marko Gazzotti a lui aussi montré une baisse de régime lors du déplacement de Bordeaux-Bègles à Perpignan.
La situation pourrait ainsi ouvrir le débat autour d’autres profils.
Alexandre Roumat apparaît notamment comme une solution crédible grâce à sa polyvalence. Le Toulousain peut évoluer sur l’aile de la troisième ligne, au poste de numéro 8 et potentiellement dépanner en deuxième ligne.
Un autre Toulousain commence également à se faire remarquer : Théo Ntamack.
Théo Ntamack commence à pousser
À 24 ans, le petit frère de Romain Ntamack a longtemps dû composer avec une concurrence considérable à Toulouse.
Mais après avoir débuté contre Vannes à Rennes, il a de nouveau été titularisé face à Montpellier et s’est particulièrement illustré.
Midi Olympique tempère toutefois immédiatement : il n’est pas encore question d’envoyer Théo Ntamack en équipe de France.
Son enjeu est d’abord de confirmer dans la durée et de se faire durablement une place à Toulouse, alors qu’Anthony Jelonch et Jack Willis devraient prochainement revenir.
Mais son potentiel pourrait lui permettre, à plus long terme, de s’inviter dans la discussion.
Damian Penaud sous pression
La situation de Damian Penaud constitue l’autre enseignement marquant du week-end.
L’ailier avait retrouvé le XV de France durant l’été pour affronter les All Blacks, mais sa prestation avec Bordeaux-Bègles à Aimé-Giral n’a pas convaincu.
Midi Olympique estime même que Damian Penaud « perd peut-être du terrain » après cette sortie.
Chahuté et en difficulté sur le plan défensif face à Perpignan, l’international va devoir retrouver davantage de constance dans la perspective de la Coupe du monde 2027.
D’autant que la concurrence devient sérieuse.
Attissogbe et Grandidier-Nkanang derrière Penaud
Sauf blessure, Louis Bielle-Biarrey apparaît comme le candidat naturel pour occuper l’une des ailes du XV de France.
Pour l’autre couloir, la bataille pourrait donc s’intensifier.
Théo Attissogbe et Aaron Grandidier-Nkanang constituent deux concurrents importants pour Damian Penaud.
À plus long terme, d’autres possibilités pourraient encore apparaître. Midi Olympique cite le futur retour de Gaël Dréan, mais également l’hypothèse d’une renaissance internationale de Teddy Thomas si celui-ci confirme avec le Stade Toulousain.
À l’arrière, Thomas Ramos reste présenté comme le patron, tandis que Max Spring pourrait actuellement apparaître comme son principal deuxième choix.
Pau pousse également très fort au centre
La Section Paloise ne se distingue d’ailleurs pas uniquement dans le triangle arrière.
Au centre, Fabien Brau-Boirie et Émilien Gailleton réalisent un excellent début de saison et bénéficient pleinement de la confiance de Sébastien Piqueronies.
Leur complémentarité pourrait constituer un argument supplémentaire.
Mais c’est probablement à ce poste que Fabien Galthié dispose du plus grand nombre de possibilités.
Kalvin Gourgues, Pierre-Louis Barassi, Yoram Moefana et Nicolas Depoortere sont également présentés comme des candidats sérieux aux premiers rôles avec les Bleus. Léon Darricarrère, situé plus bas dans la hiérarchie évoquée par Midi Olympique, vient lui aussi de livrer une prestation intéressante.
La concurrence s’annonce donc féroce.
Toulouse rassure devant
Les Toulousains ont également marqué des points dans le pack.
Face à Montpellier, le trio Neti – Marchand – Aldegheri a livré une prestation solide : sept mêlées gagnées, dont une volée, une seule perdue, aucune pénalité concédée et sept contests cumulés, dont cinq pour Julien Marchand.
L’entrée de Cyril Baille, apparu en jambes physiquement, constitue également un signal positif.
En revanche, Midi Olympique attend davantage de Régis Montagne et souligne que Tevita Tatafu se trouve encore dans une phase de reprise. Au talonnage, le jeune Clermontois Barnabé Massa a marqué des points.
L’absence de Meafou redistribue les cartes
En deuxième ligne, la blessure d’Emmanuel Meafou ouvre surtout un chantier au poste de numéro 5 pour la tournée de novembre.
Tom Staniforth, dernier joueur utilisé à ce poste avec les Bleus, vient de connaître une rencontre très compliquée à Clermont, sanctionnée d’un 3,5/10 par Midi Olympique.
Mickaël Guillard et Romain Taofifenua apparaissent comme les solutions les plus naturelles.
Une autre possibilité consisterait cependant à décaler Thibaud Flament en numéro 5 pour associer Hugo Auradou en numéro 4.
Le Palois réalise un début de saison remarqué et sa qualité en touche constitue un véritable atout. Pierre-Henri Azagoh reste lui aussi dans la course après une nouvelle prestation convaincante avec le Stade Français, notée 6/10 face à Lyon.
À quelques semaines de la prochaine séquence internationale, les performances en Top 14 commencent donc déjà à rebattre certaines cartes. Et pour des cadres comme Damian Penaud et Grégory Alldritt, les prochaines sorties pourraient prendre une importance particulière.
