L’aventure de Rob Leota à l’Aviron Bayonnais s’arrête prématurément. Le club basque a officialisé ce mardi la rupture du contrat de son international australien de 29 ans, avec effet immédiat.
Une séparation qui intervient alors que le deuxième ou troisième ligne venait tout juste de retrouver l’entraînement collectif après une blessure au genou. Derrière le communiqué officiel, plusieurs manquements aux règles internes du groupe seraient à l’origine de cette décision.
Encore engagé jusqu’à la fin de la saison, Rob Leota ne portera donc plus le maillot bayonnais. Selon les informations de Sud Ouest, les dirigeants de l’Aviron cherchaient depuis plusieurs jours une solution pour mettre fin à leur collaboration avec l’ancien Wallaby, dont la première saison en Top 14 n’avait pas répondu aux attentes.
Plusieurs manquements au règlement interne évoqués
Dans son communiqué, l’Aviron Bayonnais présente cette séparation comme une décision prise d’un commun accord avec le joueur.
Le club officialise ainsi son départ à compter de ce mardi 13 octobre :
« En accord avec le club, il quittera l’effectif professionnel à compter du 13 octobre 2026 ».
Une formulation relativement neutre, qui ne détaille pas les circonstances ayant conduit à cette rupture anticipée.
Mais d’après Sud Ouest, la réalité serait moins consensuelle. Le club basque aurait décidé de se séparer de Rob Leota à la suite de plusieurs manquements aux règles internes du groupe, survenus des deux côtés de la frontière franco-espagnole.
Le quotidien régional ne précise pas la nature exacte de ces manquements dans les éléments rapportés. Il apparaît néanmoins que les dirigeants bayonnais souhaitaient tourner la page depuis plusieurs jours.
Une issue particulièrement rapide pour un joueur qui possédait pourtant une expérience internationale significative, avec 21 sélections sous le maillot australien.
Dans sa communication officielle, l’Aviron a néanmoins tenu à remercier le joueur :
« L’Aviron Bayonnais remercie Rob pour son engagement ».
Une séparation quelques jours après son retour à l’entraînement
Le calendrier de cette décision peut surprendre.
Touché au genou au cours de la saison précédente, Rob Leota avait suivi une partie de sa rééducation au Centre européen de rééducation du sportif (CERS) de Capbreton.
Son retour à l’entraînement collectif, la semaine précédant la réception du Stade Toulousain, semblait annoncer une nouvelle étape dans sa remise en condition.
Le staff bayonnais envisageait alors une reprise progressive, sans précipiter son retour à la compétition.
Le manager Gerard Fraser se montrait d’ailleurs prudent concernant son état physique :
« C’est sa première semaine de reprise. Il effectue un retour en douceur ».
Quelques jours plus tard, la situation a radicalement changé, avec une rupture contractuelle immédiate.
Un passage à Bayonne qui n’aura jamais convaincu
Sur le plan sportif, l’expérience basque de Rob Leota restera également marquée par un rendement inférieur aux attentes.
Capable d’évoluer en deuxième comme en troisième ligne, l’international australien n’avait disputé que onze rencontres de Top 14 lors de sa première saison à Bayonne.
Ses difficultés à s’imposer durablement, auxquelles s’est ajoutée sa blessure au genou, ne lui auront pas permis de devenir le renfort espéré dans le paquet d’avants.
La rupture de son contrat met désormais un terme à cette collaboration avant son échéance initiale, fixée à la fin de la saison.
Pour l’Aviron Bayonnais, cette décision clôt un dossier que les dirigeants souhaitaient régler depuis plusieurs jours, tandis que Rob Leota se retrouve libre de poursuivre sa carrière ailleurs.
