L’Union Bordeaux-Bègles peut enfin souffler. Après plusieurs heures d’incertitude à l’aéroport de Bristol, Louis Bielle-Biarrey et trois autres joueurs girondins ont finalement été autorisés à entrer sur le territoire britannique.
Le préparateur physique Manu Espiasse, également concerné par ce problème administratif, a lui aussi pu rejoindre la délégation bordelaise. Un dénouement rassurant à quelques heures du déplacement à Gloucester en Champions Cup.
La journée de jeudi aura été particulièrement mouvementée pour plusieurs membres de l’effectif bordelais.
Alors que l’UBB se déplaçait en Angleterre pour préparer son entrée en lice européenne, quatre joueurs et un membre du staff se sont retrouvés immobilisés à l’aéroport de Bristol.
Une situation qui a nécessité plusieurs heures de démarches avant de trouver une issue favorable.
Louis Bielle-Biarrey et quatre autres membres de l’UBB bloqués
Parmi les joueurs concernés figurait notamment Louis Bielle-Biarrey, l’ailier international français de Bordeaux-Bègles. Le troisième ligne Romain Gardrat, le pilier gauche Matis Perchaud et le pilier droit Toma Taufa ont également été retenus par les autorités britanniques.
Le préparateur physique Manu Espiasse complétait la liste des cinq personnes concernées.
Tous devaient initialement rejoindre leurs coéquipiers dans un hôtel situé à proximité de Gloucester.
Mais un problème administratif les a empêchés de quitter l’aéroport.
Un problème de passeport à l’origine du blocage
La difficulté concernait les autorisations électroniques de voyage, appelées ETA, obligatoires pour pénétrer au Royaume-Uni.
Les cinq membres de la délégation disposaient d’autorisations liées à leurs anciens passeports.
Or, ces documents d’identité auraient été renouvelés au cours de l’année sans que de nouvelles autorisations de voyage aient été obtenues.
Les autorités britanniques ont donc refusé leur entrée sur le territoire dans un premier temps.
Face à cette situation, l’UBB a multiplié les démarches pour tenter de débloquer rapidement le dossier. La mairie de Bordeaux ainsi que l’ambassade de France à Londres ont notamment été sollicitées.
Une issue favorable aux alentours de 22 heures
Après plusieurs heures d’attente, la situation s’est finalement débloquée jeudi soir.
Selon plusieurs médias britanniques, les cinq membres de la délégation bordelaise ont pu quitter l’aéroport aux alentours de 22 heures.
Louis Bielle-Biarrey, Romain Gardrat, Matis Perchaud, Toma Taufa et Manu Espiasse ont ainsi pu retrouver le reste du groupe.
Une nouvelle particulièrement rassurante pour le staff girondin, qui peut désormais préparer sa rencontre européenne avec l’ensemble des joueurs ayant effectué le déplacement.
L’UBB peut désormais se concentrer sur Gloucester
Cette mésaventure intervient à la veille d’un rendez-vous important pour Bordeaux-Bègles.
Le tenant du titre européen doit affronter Gloucester ce vendredi à 21 heures au Kingsholm Stadium.
Les Anglais, actuellement leaders de Premiership après trois journées, représentent un premier adversaire particulièrement sérieux pour les Girondins.
Après cet épisode administratif inattendu, l’UBB peut désormais se concentrer pleinement sur son entrée en lice en Champions Cup.
