Maro Itoje aurait pu devenir l’une des grandes attractions du Top 14. Le deuxième ligne international anglais de 31 ans a été proposé à plusieurs formations françaises, notamment l’Union Bordeaux-Bègles et l’USAP. Le Stade Français a également été sollicité, sans souhaiter engager de négociations.
Mais alors que la possibilité d’une arrivée en France a été explorée, le capitaine des Saracens semble désormais se diriger vers une prolongation de contrat avec son club londonien.
Selon les informations de Midi Olympique, les Saracens envisageraient de proposer deux saisons supplémentaires à leur capitaine, actuellement engagé jusqu’en 2027.
Une opération qui permettrait de conserver l’un des cadres du rugby anglais jusqu’en 2029, soit deux années après la prochaine Coupe du monde organisée en Australie.
Maro Itoje proposé à Bordeaux-Bègles et Perpignan
Le marché français a bien été exploré concernant l’avenir de Maro Itoje.
Le deuxième ligne anglais a notamment été proposé à l’Union Bordeaux-Bègles et à Perpignan.
Deux clubs aux ambitions et aux situations sportives différentes, mais qui auraient pu accueillir un joueur possédant une expérience internationale considérable.
Pour autant, ces démarches n’ont pas nécessairement débouché sur des négociations concrètes.
Le dossier n’a donc pas connu l’avancée qui aurait pu permettre d’envisager sérieusement un transfert vers le championnat français.
À ce stade, aucune arrivée de Maro Itoje en Top 14 ne semble se dessiner.
Le Stade Français n’a pas souhaité négocier
Autre club évoqué dans ce dossier : le Stade Français Paris.
La formation parisienne aurait également eu la possibilité de se positionner sur le capitaine anglais.
Cette piste présentait une particularité intéressante puisque Paul Gustard, à la tête du club parisien, connaît parfaitement Maro Itoje.
Les deux hommes se sont côtoyés aux Saracens, où Paul Gustard a notamment entraîné l’international anglais.
Malgré cette relation professionnelle passée, le Stade Français n’a pas souhaité entrer en négociations.
Le club de la capitale n’a donc pas donné suite à cette possibilité de recrutement.
Les Saracens veulent conserver leur capitaine jusqu’en 2029
Pendant que les pistes françaises semblent s’éloigner, les Saracens travaillent à la continuité de leur effectif.
Le club londonien souhaiterait conserver Maro Itoje au-delà de son engagement actuel, qui court jusqu’en 2027.
Une proposition portant sur deux saisons supplémentaires serait ainsi en préparation.
Si elle aboutissait, le deuxième ligne poursuivrait son aventure avec les Saracens jusqu’en 2029.
Cette volonté s’inscrit dans la politique de stabilité du club anglais, qui a récemment obtenu l’engagement de son troisième ligne international Ben Earl jusqu’à cette même échéance.
Conserver Maro Itoje constituerait un autre signal important pour les ambitions sportives de la formation londonienne.
La Coupe du monde 2027 dans le viseur
À 31 ans, Maro Itoje conserve également de grandes ambitions avec l’équipe d’Angleterre.
Le capitaine anglais a fait savoir qu’il souhaitait poursuivre sa carrière internationale aussi longtemps que possible.
La Coupe du monde 2027, programmée en Australie, représente donc une échéance majeure dans son calendrier.
Une prolongation avec les Saracens lui permettrait de conserver son environnement actuel avant et après cette compétition.
Pour les clubs du Top 14 qui auraient pu envisager son recrutement, la perspective de voir débarquer le deuxième ligne anglais semble ainsi s’éloigner.
Reste désormais à savoir si les discussions avec les Saracens aboutiront à un accord définitif pour prolonger son contrat jusqu’en 2029.
