L’aventure de Bongi Mbonambi avec les Sharks est officiellement terminée. Le talonneur sud-africain de 35 ans, double champion du monde avec les Springboks, a trouvé un accord avec sa franchise pour mettre fin à son contrat avec effet immédiat.
Une séparation qui intervient dans un contexte particulièrement délicat, après plusieurs mois d’absence et une procédure disciplinaire interne.
Dans un communiqué publié mardi 27 octobre, les Sharks ont confirmé que les deux parties avaient décidé de se séparer à l’amiable, à l’issue de discussions qualifiées de constructives. Le club ne précise toutefois pas si cette rupture contractuelle est directement liée aux problèmes disciplinaires rencontrés par le joueur.
Une soirée de cohésion à l’origine de la polémique
Bongi Mbonambi, qui compte 82 sélections avec l’Afrique du Sud, n’a plus disputé de rencontre depuis janvier 2026, lors d’un match de Champions Cup contre Clermont.
Longtemps gêné par des blessures au dos et aux genoux, le talonneur avait également été écarté du groupe des Sharks en raison d’une violation présumée des règles collectives.
Selon les informations rapportées par la presse sud-africaine, les faits remonteraient à une journée de cohésion organisée au mois d’août.
L’entraîneur JP Pietersen aurait autorisé ses joueurs à sortir un mardi soir, à condition qu’ils soient en état de reprendre normalement l’entraînement dès le lendemain.
Mais Bongi Mbonambi, Trevor Nyakane et Eduan Swart auraient prolongé leur soirée jusqu’au mercredi matin. De son côté, Fez Mbatha aurait manqué l’entraînement en raison d’une soirée particulièrement arrosée.
Si Mbatha et Swart auraient reçu de simples avertissements écrits, Mbonambi faisait l’objet d’une procédure disciplinaire susceptible de déboucher sur une rupture de contrat.
Les Sharks officialisent finalement son départ
Alors qu’une décision concernant son avenir était attendue, les Sharks ont donc annoncé la fin immédiate de leur collaboration avec le double champion du monde.
La franchise insiste sur le caractère amiable de cette séparation, sans détailler les conditions de l’accord.
Le directeur général des Sharks, Shaun Bryans, a tenu à remercier le talonneur pour son passage à Durban :
« Bongi est un Springbok vainqueur de la Coupe du monde de rugby dont la contribution au rugby sud-africain parle d’elle-même. Au nom de tous à Sharks, je tiens à remercier Bongi pour sa précieuse contribution au club durant son passage à Durban. Nous lui souhaitons beaucoup de succès dans le prochain chapitre de sa carrière. »
Quel avenir pour Bongi Mbonambi avec les Springboks ?
Cette séparation intervient également à quelques semaines de la tournée internationale de novembre.
Absent des terrains depuis janvier et sans apparition sous le maillot sud-africain depuis novembre 2025, Bongi Mbonambi voit désormais son avenir international entouré d’incertitudes.
À 35 ans, le talonneur devra retrouver un club et du temps de jeu s’il souhaite prétendre à un retour dans le groupe dirigé par Rassie Erasmus.
De leur côté, les Sharks entendent désormais se concentrer sur leur saison et le projet sportif de JP Pietersen, comme l’a précisé Shaun Bryans :
« En tant que club, notre attention reste résolument tournée vers la saison en cours et vers la construction de l’identité et de la culture d’équipe que l’entraîneur principal JP Pietersen et l’effectif mettent en place. »
