C’est un changement important qui entre en vigueur dans le rugby professionnel. Depuis le 1er novembre, World Rugby interdit officiellement le « Hip-Drop Tackle », une technique de plaquage particulièrement dangereuse pour les membres inférieurs des joueurs. Cette nouvelle règle s’applique également au Top 14 et à la Pro D2 dès ce week-end, avec des sanctions pouvant aller jusqu’au carton rouge. Mathieu Raynal, responsable du secteur professionnel des arbitres français, a précisé les situations concernées.
Cette décision intervient après plusieurs blessures provoquées par ce type de geste. Le 10 octobre dernier, l’ailier néo-zélandais Leroy Carter s’était notamment blessé à la cheville gauche après un plaquage de l’Australien Rob Valetini. Plus récemment, le Perpignanais Maxim Granell avait également été victime d’une blessure à Toulon à la suite d’un plaquage de cette nature.
Le Hip-Drop Tackle désormais interdit en Top 14 et en Pro D2
Cette technique consiste, pour un défenseur, à saisir le porteur du ballon avant de faire tomber le poids de son corps sur les jambes de son adversaire.
Elle présente un risque important de blessures, notamment aux chevilles et aux genoux.
World Rugby a donc modifié la loi 9.13 afin d’interdire officiellement ces gestes dangereux :
« Un joueur ne doit pas plaquer un adversaire trop tôt, trop tard ou de manière dangereuse. Les plaquages dangereux incluent, sans s’y limiter, les plaquages ou tentatives de plaquage entraînant un contact à la tête ; les plaquages ou tentatives de plaquage au-dessus de la ligne de sanction pertinente lorsque l’un ou l’autre des joueurs est en jeu ; ou un plaquage avec chute de hanche. »
Cette modification s’applique immédiatement aux championnats professionnels français, même si elle intervient en cours de saison.
Mathieu Raynal précise les gestes qui seront sanctionnés
Pour éviter toute confusion, les responsables de l’arbitrage français ont souhaité définir précisément les situations concernées.
Pour Midi Olympique, Mathieu Raynal détaille les caractéristiques d’un Hip-Drop Tackle interdit :
« Le Hip-Drop Tackle est un plaquage au cours duquel un défenseur saisit et enserre le porteur du ballon, effectue une rotation des hanches, puis se laisse tomber en transférant le poids de son corps sur les membres inférieurs de son adversaire. »
Un support vidéo a également été préparé pour permettre aux entraîneurs et aux arbitres d’identifier plus facilement les gestes concernés.
Des cartons rouges pour les plaquages dangereux
Les arbitres devront désormais sanctionner les Hip-Drop Tackles clairement identifiés, avec un carton rouge dans la très grande majorité des cas.
Mathieu Raynal explique cette volonté de clarifier les décisions arbitrales :
« Notre priorité étant de garantir un cadre clair, cohérent et lisible pour tous, nous avons donc décidé, dans un premier temps, de cibler exclusivement les Hip-Drop Tackles clairs et évidents présentant un danger pour le joueur plaqué. Ces derniers seront sanctionnés d’un carton rouge dans la très grande majorité des cas. Il s’agit notamment des situations où un défenseur, souvent en poursuite et par-derrière, saisit le porteur du ballon puis projette délibérément l’ensemble du poids de son corps sur les membres inférieurs de son adversaire. »
Tous les plaquages réalisés en poursuite ne seront cependant pas automatiquement sanctionnés.
Un défenseur pourra toujours plaquer un adversaire par-derrière, à condition de ne pas transférer volontairement son poids sur les jambes du porteur du ballon.
