Le Castres Olympique traverse une période particulièrement inquiétante. Une semaine après l’humiliation subie à Montpellier (69-10), les Tarnais ont concédé une nouvelle défaite cruelle, samedi à domicile contre le Racing 92 (28-30). Alors qu’ils menaient encore au score dans les dernières secondes, les Castrais ont été renversés sur une pénalité inscrite après la sirène. Un scénario terrible qui fragilise encore davantage la position de Xavier Sadourny et pousse le capitaine Mathieu Babillot à tirer la sonnette d’alarme.
Désormais 13e du Top 14, Castres ne possède que neuf points d’avance sur Vannes, qui doit jouer ce dimanche, et accuse dix longueurs de retard sur la sixième place occupée par Lyon. Une situation préoccupante pour un club qui peine à retrouver de la continuité dans son jeu et multiplie les erreurs au moment de conclure ses rencontres.
Xavier Sadourny sous pression après une nouvelle désillusion
La question de l’avenir de Xavier Sadourny pourrait rapidement se poser. À l’issue de la rencontre, le président Pierre-Yves Revol a été aperçu dans le couloir menant aux vestiaires, visiblement marqué par cette nouvelle désillusion.
Le manager castrais doit notamment composer avec une équipe particulièrement indisciplinée. Face au Racing 92, le CO a concédé 17 pénalités et écopé de deux cartons jaunes.
Xavier Sadourny a reconnu que ces nombreuses fautes avaient pesé lourd dans le résultat.
« Notre indiscipline nous coûte très cher. »
Le scénario de la dernière action résume les difficultés actuelles des Tarnais.
Alors que Castres menait 28-27 et évoluait dans le camp francilien, face à une équipe réduite à quatorze après l’expulsion de Shingi Manyarara, Geoffrey Palis a été sanctionné pour une faute au sol.
Ugo Seunes, appelé à remplacer Antoine Gibert pour tenter la pénalité, a réussi son coup de pied après la sirène et offert une victoire capitale au Racing 92.
Malgré l’engagement des Castrais, à l’image de Santiago Arata, auteur d’un essai et très actif dans l’animation offensive, les nombreuses approximations ont une nouvelle fois coûté cher.
« On met en péril un club, des gens, des supporters »
Après la rencontre, Mathieu Babillot a livré un discours particulièrement fort via La Dépêche sur la situation de son équipe et les responsabilités des joueurs.
« C’est compliqué, on est frustrés, on a la tête en bas. Trouver les mots à chaud est très difficile. Ce qui est le plus important, c’est de rester unis, faire bloc. On est dans cette situation, c’est une réalité. Maintenant, on va voir les hommes, le tempérament, le caractère de ce groupe. »
Le capitaine castrais estime que son équipe doit désormais arrêter les discours et regarder la réalité en face.
« On va fermer notre bouche parce que quand tu es à cette place-là, tu te tais, tout simplement. C’est dur de partir en vacances comme ça, mais c’est le sport de haut niveau. Donc on va essayer de se vider la tête, regarder ce match, se mettre en face du miroir, regarder ce qui ne va pas, ce qu’on ne fait pas bien. Et avancer de nouveau parce qu’on met en péril un club, des gens, des supporters, on déçoit du monde. Donc tu fermes ta bouche, tu essaies de te vider la tête parce que tu n’as pas le choix. »
Une dernière action qui laisse énormément de regrets
Mathieu Babillot est également revenu sur le scénario particulièrement cruel de cette rencontre, durant laquelle les deux équipes se sont longtemps répondu.
« C’est frustrant parce que ce match a été un combat de boxe. On s’est rendu coup pour coup. Il y a ces 20-25 premières minutes où on n’a pas le ballon donc on défend et on prend des points, ce qui est logique. Quand on arrive à remettre la main sur le ballon en fin de première mi-temps, on est dangereux, notamment sur les ballons portés. On arrive à retourner la situation et à pointer devant à la mi-temps. »
Le capitaine du CO regrette surtout l’incapacité de son équipe à gérer les dernières minutes.
« Cette dernière action, on aurait pu se l’éviter si on avait été un peu meilleurs tout au long du match. On a été beaucoup trop pénalisés. C’est rageant parce qu’on marque, il reste trois minutes, et on doit être plus forts que ça. Surtout qu’on parvient à breaker, à retourner dans leur camp. Il faut qu’on apprenne, et très très vite. »
Interrogé sur la possibilité de voir cette victoire s’échapper alors que Castres semblait avoir repris le contrôle, Mathieu Babillot a rappelé les exigences du haut niveau.
« C’est le haut niveau. Un match se joue jusqu’à la 80e minute. Tant que ce n’est pas sifflé, ce n’est pas fini. Bien joué à eux, ils l’ont joué à fond. On ne va pas leur enlever. Maintenant, avoir plus de maîtrise quand tu es dans le dur c’est compliqué. Mais c’est là qu’il faut être encore plus forts et plus lucides. »
Mathieu Babillot refuse de parler de peur
Malgré les difficultés actuelles, le troisième ligne ne veut pas considérer que ses partenaires évoluent avec la peur de perdre.
« Je n’ai pas l’impression que ce soit ça. Ce serait se cacher, être petit de dire ça. Il reste trois minutes à la fin et Santi (Arata) fait un break. Si jamais on arrive à mieux le jouer et à finir, vous ne me poseriez pas cette question. Je n’ai pas envie de me cacher derrière ça. »
« On est au fond et il va falloir se battre »
La période de repos qui attend les Castrais pourrait permettre au groupe de retrouver de l’énergie, mais Mathieu Babillot sait que les difficultés ne disparaîtront pas toutes seules.
Le capitaine prévient que la suite de la saison pourrait être particulièrement éprouvante si son équipe ne réagit pas rapidement.
« Il faut déjà se régénérer parce qu’on a enchaîné les matchs. C’est difficile de couper, tu ne coupes jamais totalement. Ça va être très, très dur. Mais si on n’est pas prêts, maintenant, il faut se le dire, on sait que ça va être très, très dur. Jusqu’au bout. Ce championnat ne t’attend pas, il y a des grandes équipes. On est au fond et il va falloir se battre pour sortir de là. »
« On n’en a rien à branler ce soir »
Enfin, interrogé sur les éventuels motifs de satisfaction malgré cette défaite, Mathieu Babillot a refusé de se réfugier derrière les quelques points positifs du match.
« Il y a des points positifs, mais honnêtement… Les gens n’ont pas envie d’entendre nos points positifs. Les ballons portés, on n’en a rien à branler ce soir (ce samedi 7 novembre). Désolé du mot, mais ce soir, ce qui nous importait, c’était la victoire. Et on ne l’a pas obtenue. Oui, il y a des points positifs, comme à chaque match, mais le gros point noir, c’est qu’on n’a pas gagné ce match-là. »
