Le XV de France a perdu Julien Marchand à quelques minutes seulement du coup d’envoi contre l’Afrique du Sud. Alors que son forfait avait été annoncé dans l’urgence, les circonstances de son absence sont désormais connues : le talonneur du Stade Toulousain s’est blessé pendant l’échauffement sur la pelouse du Stade de France.
C’est un nouveau coup dur pour le joueur toulousain, qui effectuait justement son retour après une blessure aux ischio-jambiers.
Initialement prévu dans le XV de départ pour défier les Springboks, Julien Marchand a été contraint de renoncer après avoir ressenti une douleur lors des derniers préparatifs.
Julien Marchand s’est tenu la tête après avoir échangé avec les médecins
Selon les informations de L’Équipe, le talonneur français s’est tenu la tête après avoir discuté avec les médecins du XV de France, visiblement très déçu de devoir renoncer à cette rencontre.
Le staff tricolore a immédiatement procédé à plusieurs changements.
Peato Mauvaka, initialement remplaçant, a été propulsé titulaire au poste de talonneur. Son coéquipier toulousain a donc pris sa place dans la première ligne française.
De son côté, Maxime Lamothe a intégré le banc des remplaçants. Le joueur de l’Union Bordeaux-Bègles avait débuté la rencontre face aux Fidji la semaine précédente.
Ce forfait intervient alors que les Springboks ont également procédé à une modification spectaculaire de leur composition.
Rassie Erasmus a en effet décidé d’inverser l’intégralité de sa première ligne, en titularisant Gerhard Steenekamp, Jan-Hendrik Wessels et Thomas du Toit à la place d’Ox Nche, Malcolm Marx et Wilco Louw.
Pour Julien Marchand, la principale inquiétude concerne désormais la nature et la gravité de cette nouvelle blessure, alors qu’il venait tout juste de retrouver les terrains.
