Présent dans le plateau de l’émission 100% Rugby sur ICI Pays Basque ce lundi 8 septembre, Tom Spring est revenu sur la richesse de son été et ses perspectives au sein de l’Aviron Bayonnais.
À seulement 22 ans, le trois-quarts prometteur, qui a réalisé une campagne remarquée la saison dernière, a choisi d’étendre son engagement avec son club actuel jusqu’en 2028, affirmant ainsi son désir de s’imposer comme une pièce maîtresse de l’équipe.
« Je suis très content de continuer l’aventure avec l’Aviron Bayonnais, confie-t-il. Quand tu passes une saison aussi belle que la précédente, avec une demi-finale et une place historique en Top 14, tu veux naturellement faire partie de l’évolution du club. C’est un projet qui m’enthousiasme, surtout qu’on est en pleine ascension. Il fallait simplement trouver un accord avec le président, et ça s’est fait assez rapidement. »
Sans cacher que d’autres formations s’étaient manifestées :
« J’avais d’autres sollicitations, mais Bayonne reste ma priorité. Je suis attaché à ce club, au coin, et je veux contribuer à ce projet qui se développe. »
Polyvalent sur le terrain, pouvant évoluer à l’aile ou à l’ouverture, il partage ses ambitions :
« Mon objectif reste de jouer au maximum, d’être performant et de continuer à progresser. Cette saison, je veux maintenir ce niveau. Si l’occasion se présente, je suis aussi prêt à jouer en 10. C’est un poste que j’apprécie énormément, car tu touches beaucoup de ballons et tu as un impact direct sur le jeu. J’essaie de m’entraîner pour être à la hauteur si le staff a besoin de moi à ce poste. »
Son été passé en Équipe de France a renforcé sa motivation. Sélectionné par Fabien Galthié, il a vécu sa première cape en affrontant les All Blacks à Dunedin.
Une expérience gravée dans sa mémoire :
« Jouer contre les All Blacks, dans leur pays, c’est l’une des plus grandes expériences qu’un joueur peut vivre. Chaque minute passée sur le terrain était un honneur. »
Cette immersion internationale lui a aussi ouvert les yeux sur les exigences mentales du haut niveau :
« Le fossé entre le Top 14 et l’international est réel. Là-bas, ça n’arrête jamais, il faut être concentré sur chaque action. Après, en Top 14, quand tu joues contre des équipes comme Toulouse, Bordeaux ou Toulon, tu as l’impression de jouer une équipe de France, tellement la qualité est là. Cette expérience me motive encore plus pour y revenir. »
Avec son contrat prolongé sur le long terme et sa place clé dans l’orientation du club basque, Tom Spring représente clairement l’avenir de l’Aviron Bayonnais. Prochaine étape : confirmer ces ambitions par des performances solides dès le match face à Montpellier ce week-end.
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