À Clermont, l’entame de semaine s’annonce atypique.
Pour préparer leur prochain déplacement dans l’Hérault, le staff auvergnat doit gérer un effectif largement amoindri, conséquence directe des sollicitations internationales et de l’infirmerie qui s’allonge.
Entre les joueurs appelés par le staff du XV de France et ceux retenus chez les Bleuets, l’ASM voit une partie notable de son vestiaire s’éparpiller. À cela s’ajoutent deux internationaux argentins temporairement mobilisés à Londres, ainsi que la récente blessure à l’épaule d’Alex Newsome, venue perturber les rotations en trois-quarts.
Pour faire simple, l’ASM doit se passer de Barnabé Massa, Régis Montagne, Baptistes Jauneau, Bautista Delguy et Marcos Kremer sans oublier les jeunes Mathéo Frisach, Rémy Lanen, Léo Michaux, Baptiste Veschambre et Axel Guillaud retenus dans le groupe France U20.
L’encadrement clermontois va donc devoir se montrer inventif pour maintenir la qualité du travail lors des séances. Pas question, toutefois, de se cacher derrière ces absences. Christophe Urios refuse d’installer la moindre forme de complaisance et insiste sur la nécessité de maintenir le niveau d’exigence.
L’entraîneur a rappelé que la venue à Montpellier représente un rendez-vous capital. Face à un adversaire dangereux sur ses terres, le moindre relâchement pourrait se payer très cher. L’ASM entend éviter de reproduire les erreurs commises lors de précédents déplacements où les Auvergnats avaient manqué de constance.
Il s’est confié via La Montagne :
« On a dix joueurs qui ne seront pas là dans la semaine. Mais cela ne doit pas constituer une excuse ni un masque. On doit reprendre avec l’envie de faire une grosse préparation pour faire le meilleur match possible à Montpellier. Et récupérer le plus de points possible. Sinon cela fera comme à Bayonne. En sachant que Montpellier est une équipe redoutable chez elle. »
