L’USAP perd l’un de ses piliers majeurs cette saison. Selon **L’Indépendant**, le troisième ligne néo-zélandais Max Hicks quittera le club catalan à l’issue de la saison pour rejoindre Newcastle, qui prépare une profonde refonte de son effectif.
Malgré plusieurs réunions tenues ces dernières semaines pour bâtir l’équipe de la saison 2026-2027, l’USAP n’a pas pu retenir son joueur. Le club a préféré ne pas s’opposer à la volonté de Hicks de s’engager ailleurs.
**Newcastle veut se reconstruire et cible lourd**
Lanternes rouges du Premiership mais résolument ambitieux, les Red Bulls ont lancé un recrutement massif. Max Hicks devrait retrouver à Newcastle plusieurs internationaux, dont Hoskins Sotutu (troisième ligne, 14 sélections), Franco Molina (deuxième ligne, 20 sélections), Elliot Millar-Mills (pilier droit, 12 sélections) et Raffi Quirke (demi de mêlée, 2 sélections).
**Un départ important pour Perpignan**
Arrivé en 2024, Max Hicks s’est rapidement imposé comme un titulaire indiscutable. Cette saison, il a disputé 11 des 14 rencontres de Top 14, avec 10 titularisations. Très actif dans les rucks et en pleine progression, il fait partie des satisfactions du début de saison. À seulement 26 ans, son avenir professionnel devrait désormais s’écrire en Angleterre.
**Autres mouvements en troisième ligne et au poste de pilier**
Toujours selon L’Indépendant, le club catalan doit également gérer plusieurs fins de contrat. Noé Della Schiava, Mahamadou Diaby (option) et Patrick Sobela (option) sont concernés par ces discussions.
De son côté, Akato Fakatika, pilier polyvalent arrivé en 2018, quittera également Perpignan pour rejoindre Agen en Pro D2. À 25 ans, l’international U20 n’aura disputé que 45 matches en six saisons, dont seulement 7 titularisations, son parcours ayant été freiné par un manque de continuité.
Enfin, l’avenir de Nemo Roelofse, pilier droit en fin de contrat, reste incertain puisque ce dernier serait en négociations à l’étranger.
