Le circuit mondial de rugby à 7, réputé pour sa rigueur et ses déplacements constants, a connu un coup d’arrêt inattendu ce mardi 3 mars. Les All Blacks Sevens ont pris la direction de l’Amérique du Nord… sans leur entraîneur principal, Tomasi Cama.
Une « simple bévue administrative » liée à son visa a empêché le technicien de voyager avec l’équipe, révèle Rugby Pass. Une situation embarrassante pour la Fédération néo-zélandaise de rugby (NZR), qui a confirmé officiellement son forfait pour les étapes de Vancouver et New York.
« L’entraîneur principal des All Blacks Sevens, Tomasi Cama, ne se rendra pas avec l’équipe à Vancouver et à New York pour les étapes de la série HSBC SVNS, après avoir été informé que sa demande de visa ne pourrait pas être traitée à temps pour voyager avec l’équipe, qui s’envole aujourd’hui (mardi 3 mars) depuis la Nouvelle-Zélande », a précisé la NZR sans dévoiler la nature exacte du problème administratif.
Pour pallier cette absence de dernière minute, l’encadrement adjoint prend les commandes : « L’entraîneur adjoint Willie Rickards assumera les fonctions d’entraîneur principal pour les deux tournois, avec Scott Curry comme entraîneur adjoint. »
Si cet incident peut sembler anodin, il ternit l’image de professionnalisme associée au prestigieux label « All Blacks ». En Nouvelle-Zélande, nombreux sont ceux qui l’analysent comme le reflet des turbulences internes de la fédération, traversée actuellement par une période de transition après le départ de son directeur général, Mark Robinson.
Ce contretemps survient alors que le rugby néo-zélandais cherche à renforcer sa présence en Amérique du Nord, avec en ligne de mire un événement historique prévu le 12 septembre à Baltimore, où les All Blacks rencontreront les Springboks. Dans ce contexte, la gestion ratée d’un simple visa apparaît d’autant plus maladroite, alors que la sélection occupe la troisième place du classement HSBC SVNS.
