À quatre jours de la réception du Stade Toulousain au stade Atlantique, l’effervescence règne au centre d’entraînement André-Moga. L’Union Bordeaux-Bègles (UBB) se prépare à défier le champion en titre ce dimanche à 21h05, avec tous les regards tournés vers son ouvreur international, Matthieu Jalibert.
Sacré avec le XV de France lors du Tournoi des Six Nations, le numéro 10 girondin a fait une apparition remarquée… en tenue de ville, le long de la main courante, sans participer à la séance collective. Sa présence au club, alors que son coéquipier Louis Bielle-Biarrey profite d’une semaine de repos, laisse toutefois entrevoir une participation au match décisif, comme l’explique Sud-Ouest. Tout sourire et en grande discussion avec le staff, l’ouvreur semble bénéficier d’une gestion physique adaptée à l’intensité de son récent tournoi international.
Sur le plan médical, le staff bordelais doit jongler entre absences et retours. Parmi les forfaits, le centre Nicolas Depoortere (épaule) et l’arrière Romain Buros, aperçu avec béquilles et botte orthopédique en raison d’une blessure à la cheville gauche, seront absents, tout comme Cameron Woki, ménagé pour une douleur au mollet.
À l’inverse, la Section retrouve un pack bordelais régénéré avec les retours de Pierre Bochaton, Gaëtan Barlot, Sipili Falatea et l’Australien Lachlan Swinton. Seul le Sud-Africain Jean-Luc Du Preez manque encore à l’appel, toujours soumis au protocole commotion.
Malgré ces absences, l’effectif presque au complet devrait permettre à Bordeaux-Bègles d’aligner une équipe solide pour tenter de briser l’hégémonie toulousaine. L’enjeu est de taille : cinquièmes du Top 14, les Bordelais ont besoin d’un succès de prestige pour s’affirmer durablement dans la course aux phases finales.
