Un geste impulsif et désormais lourd de conséquences vient bouleverser la fin de saison des Cornish Pirates, équipe de deuxième division anglaise, révèle la presse britannique ce jeudi.
Alan Paver, entraîneur emblématique du club, a été suspendu plusieurs semaines par la Fédération après avoir physiquement agressé un joueur adverse en plein match.
L’incident s’est produit dans les dix dernières minutes de la rencontre face à Worcester, alors que son équipe était largement menée (29-7). Dans un élan de colère, le technicien est entré sur la pelouse pour donner une gifle au demi de mêlée adverse, Jake Garside. L’arbitre, stupéfait, a immédiatement sollicité ses assistants : « J’ai vu l’entraîneur des Cornish Pirates entrer sur le terrain et gifler un des joueurs. Y a-t-il quelque chose qui a déclenché ça ? ».
Reconnu coupable de « conduite préjudiciable aux intérêts du jeu », Alan Paver a écopé d’une sanction exemplaire. La commission de discipline a retenu le niveau de gravité le plus élevé. Initialement prévu pour 12 semaines, son exclusion a finalement été ramenée à 6 semaines, en raison de sa coopération et d’un casier disciplinaire jusque-là vierge.
Dans un communiqué à la commission, le coach a présenté ses excuses : « Je reconnais complètement que mes actions ne sont pas alignées avec les valeurs du rugby et ce qui est attendu de moi en tant qu’entraîneur […] Je suis coach depuis plus de 14 ans et j’ai gardé un casier vide durant tout ce temps. »
Cette suspension intervient à un moment critique pour les Cornish Pirates, actuellement sixièmes au classement. Alan Paver manquera non seulement les cinq dernières journées de la saison régulière, mais aussi le début des phases finales, si son équipe parvient à se maintenir dans le top 6.
La sanction est stricte : il ne pourra pas approcher son groupe moins d’une heure avant chaque match.
Le club, où Paver officie depuis 2002, souhaite tourner rapidement la page : « Le club et Alan ont accepté la décision de la RFU et sont reconnaissants pour sa prise de décision rapide et scrupuleuse. Nous ne ferons aucun autre commentaire sur la question ».
