Le Stade Toulousain a retrouvé des couleurs.
Après une élimination brutale en quart de finale de la Champions Cup face à l’Union Bordeaux-Bègles, les Rouge et Noir ont redressé la barre en dominant Castres sur leur pelouse de Pierre-Fabre (42-25) ce samedi 18 avril. Une victoire historique, Toulouse n’y ayant plus gagné depuis 2019, qui relance clairement leurs ambitions pour le Bouclier de Brennus.
### Une union sacrée après une « défaite pesante »
La semaine précédant ce succès a été marquée par des échanges francs entre le staff technique et les cadres de l’équipe. Clément Poitrenaud, entraîneur des trois-quarts, souligne la force de cette remise en question collective :
« On a bien travaillé dans la semaine, on s’est dit des choses, on a travaillé main dans la main avec les leaders de jeu, avec les joueurs, pour trouver des solutions. Et force est de constater que ça a été plutôt efficace. C’est toujours mieux de rebondir de cette manière après une défaite pesante. »
Les joueurs ont pu exprimer leurs attentes et propositions, ce qui a permis de prendre des décisions collectives fortes :
« Les joueurs se sont exprimés, ont évoqué certaines choses qu’ils voulaient mettre en place. On en a discuté ensemble et à partir du moment où on a pris une décision, je crois que tout le monde s’y est tenu. C’est ça qui est intéressant : aller tous dans la même direction, avoir des convictions collectives fortes, pour que ça fonctionne collectivement. »
### La jeunesse toulousaine « secoue » la hiérarchie
Si les cadres comme Ntamack, Marchand ou Chocobares ont assuré, ce sont les jeunes pousses (Bertrand, Elias, Pouzelgues, Remue) qui ont insufflé un vent de fraîcheur décisif. Leur performance pousse aujourd’hui le staff à envisager une intégration durable au sein de la rotation, au-delà des simples périodes de doublons :
« On vante souvent cette période durant laquelle ces gamins-là font le job et on s’aperçoit qu’ils prennent avec le temps de plus en plus d’épaisseur. Il va peut-être falloir qu’on (le staff) s’aperçoive qu’ils comptent pour un et qu’on les fasse peut-être rentrer dans la rotation au-delà de ces périodes-là. Cela va peut-être secouer un peu ceux qui sont restés à la maison. »
### Objectif Clermont : solder les comptes avec l’Europe
Malgré ce sursaut d’orgueil, la blessure européenne reste vive. Le prochain choc face à l’ASM Clermont, dimanche prochain au Stadium, sera donc l’occasion pour Toulouse de tourner définitivement la page, avant d’aborder la dernière ligne droite vers les phases finales.
Santiago Chocobares l’exprime clairement :
« C’était compliqué de switcher assez vite et cette victoire va nous aider à basculer sur le championnat et le Brennus, notre gros objectif. »
Un sentiment partagé par Poitrenaud, qui voit dans cette réception des Auvergnats un test crucial sur le plan moral :
« Je pense qu’il va falloir qu’on revienne jouer à Toulouse contre Clermont, avec peut-être un groupe de joueurs un peu différent, pour solder cette défaite-là et se dire qu’on est toujours dans le coup pour ce Top 14. Même si, entre nous, on y croit forcément fort. »
