La Fédération anglaise de rugby (RFU) a prononcé une suspension de dix semaines à l’encontre de Kyle Skipworth, joueur amateur évoluant au Grimsby RUFC. Cette sanction intervient après la publication par le joueur d’un message jugé homophobe sur les réseaux sociaux.
Le 10 janvier, Kyle Skipworth a partagé sur Instagram une photo d’un match face au North Hykeham RUFC, accompagnée de la légende suivante : « Si tu portes un maillot rose avec un collant et des chaussures dorées pour jouer au rugby, tu es gay ». Un jury indépendant a qualifié ces propos de « franchement déprimant et pathétique », soulignant qu’ils s’appuyaient sur des stéréotypes discriminatoires à l’encontre de la communauté homosexuelle et insinuaient qu’un joueur portant de telles couleurs ne serait pas assez « fort » pour pratiquer le rugby.
Initialement prévue pour une durée de 20 semaines, la suspension de Skipworth a été réduite à 10 semaines, une clémence justifiée par plusieurs éléments : l’acceptation rapide des faits par le joueur, ses remords sincères, un casier judiciaire vierge ainsi que des circonstances personnelles liées à sa santé familiale.
Dans sa défense, Kyle Skipworth a évoqué une maladresse, déclarant : « Je vous prie de m’excuser. C’était simplement une blague, car comme vous le savez, je suis très proche de la communauté LGBT et je n’aurais jamais voulu intentionnellement causer des réactions négatives au club ».
Par ailleurs, le joueur peut voir sa suspension réduite à 8 semaines à condition de suivre une formation sur l’inclusion des personnes LGBTQ+ et de présenter ses acquis à ses coéquipiers. Cette décision illustre la volonté de la RFU de lutter fermement contre toute forme de discrimination tout en proposant des mesures éducatives.
