À trois semaines de la finale de la Champions Cup à Bilbao, l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) s’impose comme le grandissime favori. Entre la forme éblouissante des Girondins et les doutes qui planent sur le Leinster, plusieurs éléments penchent nettement en faveur du club français.
### Un contexte géographique et historique à son avantage
Le choix de Bilbao pour cette finale pourrait jouer un rôle décisif. La proximité avec Bordeaux et le Pays basque espagnol devrait permettre aux supporters girondins de remplir massivement le stade, créant ainsi une ambiance quasi à domicile.
Par ailleurs, le passé récent du Leinster en finale est lourd à porter. La province irlandaise a en effet essuyé trois échecs consécutifs lors de l’ultime étape face à des clubs français en 2022, 2023 et 2024, une série qui ne plaide pas en faveur des Dublinois.
### Une puissance bordelaise impressionnante
La démonstration face à Bath a marqué les esprits par la supériorité physique et technique totale affichée par l’UBB. L’équilibre parfait entre la puissance du pack et la vitesse des lignes arrière a laissé les observateurs sans voix.
Un entraîneur reconnu du Top 14, s’exprimant anonymement dans les colonnes de Midi Olympique, résume ainsi la situation :
« C’était clair depuis la veille : Bordeaux-Bath, c’était la finale de Champions Cup avant la lettre. Après la démonstration qu’ils ont faite, je ne les vois pas se rater. Jacques Nienaber essaie de mettre en place au Leinster une rush defense à la sud-africaine qui a du mal à prendre. Face à Bordeaux, dont les centres ont beaucoup plus de vitesse que ceux de Toulon, cela pourrait leur coûter cher. Et comme les Irlandais ne seront pas aussi bien arbitrés en mêlée que contre le RCT, cela pourrait faire cher au final… L’écart entre les deux équipes me semble énorme. »
### Le Leinster en quête d’un second souffle
À l’inverse, le Leinster paie encore le départ de Johnny Sexton et peine à trouver dans ses choix en charnière les garanties indispensables au plus haut niveau. Moins disciplinés et moins fluides que par le passé, les Irlandais ont frôlé la correctionnelle lors de leur demi-finale face à Toulon.
Face à une UBB en pleine maîtrise depuis deux saisons, le défi s’annonce colossal pour la franchise de Dublin.
