Après son départ de l’Union Bordeaux-Bègles en juillet 2025, Mahamadou Diaby avait choisi de rejoindre l’USAP. Peu utilisé à Perpignan, le troisième ligne a finalement décidé de quitter prématurément le club catalan pour intégrer Montpellier.
À 35 ans, il s’apprête ainsi à disputer les phases finales du Top 14 avec le MHR.
Interrogé par Midi Libre, Diaby témoigne de son intégration réussie au sein du groupe montpelliérain : « Ça ne m’était jamais arrivé. J’ai été surpris de l’accueil qu’on m’a réservé, dans le bon sens du terme. J’arrive dans un club qui a vécu des choses depuis le début de la saison. Les gars ont tout fait pour que je m’intègre assez rapidement, j’ai de la chance. On sent un groupe avec des bons mecs, qui vit bien. C’est toujours mieux quand ça se passe comme ça. »
Il revient également sur l’adaptation nécessaire à la vie de sportif professionnel : « C’est la vie de sportif de haut niveau, on s’adapte. On voit que, de plus en plus, on peut vivre deux clubs dans une saison. Après, on a quand même des gens autour qui nous aident, la famille connaît aussi l’avantage et les inconvénients de cette vie-là. »
Entré en jeu lors de la seconde période face à l’UBB, Diaby a été sanctionné d’un carton jaune quelques secondes après son entrée sur le terrain. Malgré tout, il conserve une vision positive de cette rencontre : « Je retiens le positif. Ce n’était pas le match le plus facile pour intégrer l’équipe. On sentait qu’il y avait beaucoup de tensions dans ce match, à l’image des deux cartons en fin de partie. Ça faisait partie du scénario. Et il y a la victoire au bout. Ça reste un beau souvenir parce que c’était historique pour le club, et symbolique pour moi. C’était la première fois que je retournais là-bas depuis mon départ. On retiendra une belle histoire avec le groupe. »
Plutôt que de s’appesantir sur son expérience mitigée à l’USAP, Diaby préfère savourer ce nouveau chapitre de sa carrière : « C’est ma quatorzième saison en Top 14, la carrière est pleine. J’ai la chance d’intégrer un groupe qui va vivre une fin de saison exceptionnelle. Le tableau n’est pas noir, au contraire, on est bien. Je ne suis pas du style à me laisser abattre. Quand on fait des choix, il faut les assumer. La trajectoire est ce qu’elle est. Ce que je retiens, c’est que je suis dans un groupe où ça se passe bien, dans lequel on est content que je sois là, des entraîneurs qui me font confiance et une belle fin de saison en perspective. C’est tout ce qu’il faut retenir. Il faut avancer. »
Sous contrat jusqu’en juin, Mahamadou Diaby demeure discret sur son avenir : « Pour l’instant, je me concentre sur Montauban (rires). On fait étape par étape. On verra. J’ai les jambes et l’état d’esprit pour continuer. Ensuite, on prendra les opportunités comme elles viennent. »
