C’est une nouvelle qui bouleverse l’Irlande à quelques heures de la finale de Champions Cup contre l’Union Bordeaux-Bègles. James Lowe, absent pour ce choc à Bilbao, pourrait bien vivre ses derniers instants sous le maillot du Leinster.
Selon plusieurs sources irlandaises, dont Rugby Pass, l’ailier de 33 ans serait proche d’un départ à l’issue de son contrat, qui expire le mois prochain.
**Un avenir incertain pour James Lowe**
Depuis sa blessure contractée contre l’Angleterre lors du Tournoi des Six Nations, James Lowe a quasiment disparu des terrains. L’international irlandais n’a disputé qu’un seul match avec le Leinster depuis son retour, face aux Ospreys. Son absence lors des récentes annonces de prolongation au sein de la province irlandaise a renforcé les spéculations. Contrairement à Jamison Gibson-Park et d’autres cadres, Lowe n’a toujours pas signé de nouveau contrat.
**Un financement central retiré par la fédération**
D’après plusieurs sources, la fédération irlandaise ne financerait plus son contrat. Cette décision pourrait contraindre le Leinster à tourner la page, malgré le rôle majeur qu’a joué Lowe dans les succès récents du club. Arrivé en 2017 en provenance des Chiefs, le Néo-Zélandais d’origine est devenu l’un des symboles du Leinster. Doté d’un style explosif, d’une grande puissance et d’un jeu au pied redoutable, il s’est imposé parmi les meilleurs ailiers du rugby mondial.
**La France et l’Angleterre en embuscade**
Toujours selon ces informations, James Lowe aurait déjà discuté avec plusieurs clubs anglais et français pour un éventuel transfert cet été. À 33 ans, le joueur des Lions britanniques et irlandais pourrait relever un dernier grand défi avant la fin de sa carrière.
**Un coup dur pour le Leinster**
Si son départ se confirme, ce serait un véritable tournant pour le Leinster. Au-delà de ses performances, James Lowe est devenu, au fil des saisons, un leader émotionnel incontournable du vestiaire irlandais. Son absence ce week-end contre l’UBB pourrait symboliser bien plus qu’une simple blessure. Peut-être la fin d’une époque.
