Montpellier poursuit sa série impressionnante
Une semaine après avoir décroché le titre en Challenge Cup, le MHR a confirmé sa formidable dynamique en s’imposant face à Pau (26-18), samedi soir au GGL Stadium. Ce succès permet aux Héraultais de rester pleinement en lice pour la deuxième place du Top 14.
Caudullo redoutait ce rendez-vous
Après les émotions et les célébrations liées au sacre européen, Joan Caudullo savait que ce match serait un véritable piège pour son équipe. Le manager montpelliérain l’a reconnu après la rencontre, via Sud-Ouest : « Je suis content, j’avais vraiment peur de ce match. Enchaîner comme on l’a fait (après la victoire en Challenge Cup), c’est énorme. »
Conscient de la qualité du groupe palois et de la fraîcheur de ses adversaires, Caudullo craignait particulièrement la seconde période : « À la mi-temps, on n’était pas loin au score, avec le banc qu’ils avaient et la fraîcheur, je pensais que ce serait compliqué. »
« Des valeurs exceptionnelles »
Finalement, Montpellier a puisé dans ses réserves pour faire la différence en seconde période. Pour Joan Caudullo, cette victoire est surtout la preuve de l’état d’esprit qui anime le groupe depuis plusieurs mois : « On a encore montré des valeurs exceptionnelles. » Cette nouvelle démonstration de caractère permet au MHR d’enchaîner une neuvième victoire consécutive toutes compétitions confondues.
Un hommage appuyé à Pau
Si Montpellier s’est imposé, Caudullo n’a pas manqué de saluer le travail accompli par la Section Paloise. Le technicien héraultais estime même que les deux équipes pourraient rapidement se croiser lors des phases finales : « Il y a des chances qu’on se retrouve. On sait où Pau est bon, et on a été en difficulté là-dessus. On sait où ils sont un peu moins bons, on a été récompensés sur leur conquête. »
Il a conclu par un hommage à son homologue béarnais : « Je suis content que le projet de Sébastien Piqueronies soit mis en valeur. C’est ce qu’il faut dans le sport de haut niveau pour avancer, avec de la stabilité. Félicitations à la Section Paloise. »
Une déclaration pleine de respect, après un affrontement qui pourrait bien être un avant-goût des prochaines phases finales.
