Le nom de Sébastien Piqueronies s’impose de plus en plus comme une évidence lorsqu’on évoque l’avenir du XV de France post-Coupe du monde 2027. À la tête de la Section Paloise depuis 2021, ce manager béarnais a su transformer son équipe, saison après saison, en un acteur incontournable du Top 14.
Interrogé par Midi Olympique lors d’une rencontre avec ses abonnés, Piqueronies a reconnu apprécier l’attention portée à son profil. « Je suis sous contrat jusqu’en 2031. Je suis très heureux et très fier du travail que je fais ici. J’ai lu comme vous. C’est gratifiant, ça fait plaisir, ça valorise mon travail, ça valorise aussi la chance que j’ai d’être dans un environnement qui m’expose positivement, parce que je constate que ceux qui sont cités ont la chance de participer à un collectif qui œuvre bien et qui travaille bien. J’ai cette chance, effectivement, d’être dans un collectif de gens performants. » Cette déclaration témoigne de sa fierté et de sa reconnaissance envers le groupe qu’il dirige.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : sous sa direction, Pau a progressé de manière constante, passant de 50 points en 2021-2022 à 73 points cette saison, et ce avant même la dernière journée du championnat. Mieux, le club béarnais est sur le point de disputer ses premières phases finales du Top 14 depuis plusieurs années, avec un barrage qui devrait se tenir au Stade du Hameau. Ce succès grandissant renforce naturellement la réputation de son manager.
Pour autant, malgré les rumeurs et les appels potentiels vers le XV de France, Piqueronies reste pleinement dédié à son projet actuel. « Honnêtement, aujourd’hui, je suis obsédé par une chose : c’est de continuer à faire grandir la Section paloise. Parce que même si je suis très fier de ce qu’on a fait jusqu’à présent et de ce à quoi j’ai humblement un peu participé depuis cinq ans, je sais qu’il me reste énormément de choses à accomplir avec la Section. Je n’ai pas eu le temps de tout faire en cinq ans. Donc, laissez-moi d’abord finir ma mission à Pau. » Ce message fort réaffirme son attachement profond au club et à son environnement.
Toutefois, une porte reste entrouverte pour un avenir en équipe de France. « Après 2031 ? On verra. On verra à ce moment-là. Mais laissez-moi savourer et me donner toute l’énergie dans une mission qui me comble. Vous savez, si j’ai prolongé aussi longtemps, c’est que je suis très aligné avec ce qu’on fait ici. Ça correspond à mes valeurs. Et je crois qu’on peut grandir encore fort. » Cette réponse nuance son refus apparent, laissant entendre qu’un engagement futur à la tête du XV de France pourrait être envisagé.
D’ici là, Sébastien Piqueronies semble concentré sur un seul et unique objectif : poursuivre l’ascension de la Section Paloise et confirmer que sa place parmi les entraîneurs les plus en vue du rugby français n’est pas le fruit du hasard.
