L’ASM Clermont voit ses espoirs de phase finale s’envoler après une débâcle à domicile contre le Racing 92 (41-13), dimanche soir au Michelin. Corrigés sans appel, les Auvergnats ont vécu une soirée cauchemardesque, réduisant à néant les ambitions d’un club pourtant en nette progression ces dernières semaines.
Au coup de sifflet final, le deuxième ligne Thomas Ceyte ne cherche aucune excuse. Dans un long entretien accordé à La Montagne, il confie : « Je ne sais pas, gâcher une saison sur un match… Les sentiments, ils sont compliqués là ce soir. Je ne sais pas, on a tout gâché, donc il n’y a pas grand-chose à dire. Des cadets contre des adultes. On s’est fait prendre de partout, donc il n’y a rien à dire. »
Cette lourde défaite ne reflète toutefois pas, selon lui, le parcours global de l’équipe cette saison. « Ce qui me fait surtout ch…, c’est qu’on progresse. Je dis ça alors qu’on en prend 40, mais depuis le début de la saison, on ne fait que progresser, on le sent. Et ce résultat-là, ce n’est pas le résumé de notre saison. »
Toutefois, la douleur est palpable, notamment au moment de quitter la pelouse devant des tribunes désormais désertes et sous les sifflets du public. « On se dit au revoir avec un stade complètement vide, les sifflets, tout ça, c’est pas facile. C’est peut-être ce qu’on mérite, je ne sais pas. En tout cas, nous on s’était bien préparé pour faire un bon match, mais quand tu vois le score, le résultat, l’intensité, il n’y a rien à dire. »
Pour Thomas Ceyte, cette soirée résume une saison pleine de regrets, marquée par des occasions manquées au mauvais moment : « L’injustice, je ne sais pas, parce qu’il y a certains moments “bascule” dans la saison qu’on n’a pas su saisir. C’est incroyable parce que tu vas gagner à Toulon, Toulouse et Montpellier. Tu fais une saison à l’extérieur costaude, mais les trois matchs que tu as perdus l’année dernière à la maison, tu les reperds cette année. »
« Il y a de la frustration bien sûr. On voulait vraiment faire cette finale à Bordeaux la semaine prochaine. On sentait que le groupe était en train de monter… C’est comme ça, ça fait partie de la reconstruction du club, mais il y a beaucoup de déception. »
Malgré un mince espoir de qualification avant le déplacement à Bordeaux, Ceyte ne semble pas se raccrocher à cette ultime chance : « Franchement, je ne sais pas si on le mérite. Je ne sais pas les résultats, je ne sais pas les points, je ne sais pas ce qu’il faut faire. Là, j’ai juste envie de rentrer chez moi. » Une déclaration qui illustre parfaitement le choc ressenti au sein du vestiaire.
Sur le terrain, le deuxième ligne reconnait la supériorité du Racing 92 : « C’est compliqué d’avoir une explication, on a été pris dans l’intensité, pris de partout. Tout ce qu’on voulait faire, c’est eux qui l’ont mis en place. J’ai l’impression qu’on a tenu le ballon, mais on a fait énormément d’en-avant, énormément de fautes. Eux, ils n’ont pas construit leur rugby, ils ont juste été opportunistes. Attention, ils ont fait un super match, on n’a rien à dire là-dessus. »
Malgré la déroute, Ceyte veut entrevoir une lueur d’espoir et un apprentissage pour l’avenir : « C’est compliqué ce soir, faire les adieux de tout le monde en prenant 40 points et en se tuant la saison sur le dernier match à la maison. J’espère qu’on va apprendre et surtout nos jeunes joueurs à fort potentiel. Je le répète depuis de nombreuses semaines, mais j’espère qu’on va apprendre de ces matchs-là pour l’année prochaine. »
Cette sévère désillusion, qui a littéralement fait basculer la saison de l’ASM Clermont, marque peut-être le début d’une nécessaire remise en question pour le club auvergnat, qui espérait encore jouer les premiers rôles avant ce coup d’arrêt brutal.
