Le Stade Toulousain officialise sa place en demi-finales du Top 14 après une victoire serrée contre Lyon (39-33). Attendue depuis plusieurs semaines, cette qualification assure au champion de France de disputer le dernier carré et de se concentrer désormais sur la suite de la compétition.
### Meafou pointe un relâchement collectif
Malgré une première place jamais réellement menacée, Toulouse a traversé une période plus irrégulière. Emmanuel Meafou explique que l’équipe a perdu en intensité après avoir dominé largement le championnat.
« On a fait une tellement bonne saison qu’à la fin, on a un peu lâché parce qu’on était premiers, un peu loin devant. Les autres équipes ont réduit un peu l’écart mais le job est fait », confie le deuxième ligne au journal *La Dépêche*.
Il situe même le début de cette baisse de régime lors du match contre Clermont au Stadium : « On a bien joué pendant 15 minutes (21-0, NDLR) et après on a lâché (24-27). On savait qu’on avait l’occasion de valider notre qualification lors de ce match mais c’est comme ça. »
Malgré ces couacs, l’essentiel est acquis. « On attend maintenant de voir qui nous allons rencontrer en demi-finale. On est contents de s’y qualifier. Évidemment, on aurait voulu que ce soit un peu plus tôt. Mais le job est fait, on peut regarder devant et basculer sur ce match. »
### Déplacement au Racing 92 : une dernière étape cruciale
Avant d’aborder la demi-finale, Toulouse doit encore affronter le Racing 92 lors de la dernière journée de phase régulière. Emmanuel Meafou rappelle que ce match reste important dans la préparation.
« On veut quand même le gagner pour bien basculer sur la demi-finale. On sait qu’on ne joue pas le barrage, on aura une semaine de préparation, donc ce match contre le Racing compte aussi dans notre préparation. »
Il reconnaît par ailleurs que la performance contre Lyon n’a pas été idéale : « On est qualifiés, on est contents collectivement. Évidemment, on n’a pas montré notre meilleur visage aujourd’hui, mais ce n’était pas le plus important. »
### Toulouse fera-t-il tourner contre le Racing ?
La question est désormais sur toutes les lèvres : l’entraîneur alignera-t-il ses cadres face au Racing, ou préférera-t-il les ménager en vue de la demi-finale au Stade Vélodrome ?
Laurent Thuéry, l’entraîneur de la défense, se montre prudent et refuse de s’avancer pour le moment. « On va voir l’état des troupes, tout simplement. On va faire le check de ce match parce qu’il a fait chaud quand même. Ça a couru, ça a tapé. On va faire le point avec tous les secteurs et, au cas par cas, voir ce qui est le plus judicieux. »
Il conclut : « Mais il est trop tôt encore pour savoir ce qu’on fera et quelle équipe sera alignée au Racing. On verra lundi matin ce qu’on fait. »
