Le stade du Hameau s’apprête à vibrer intensément ce samedi soir. La Section Paloise reçoit le Racing 92 pour un barrage décisif du Top 14, avec une place en demi-finale en jeu.
Pour les Béarnais, l’enjeu est de taille : prolonger une saison remarquable et obtenir le droit d’affronter le Stade Toulousain au stade Vélodrome de Marseille.
### Un rendez-vous attendu depuis 25 ans
Cela fait un quart de siècle que Pau n’a plus connu une telle effervescence. La Section Paloise retrouve enfin la phase finale du Top 14 après des années de reconstruction.
La performance des hommes de Sébastien Piqueronies n’est pas le fruit du hasard : “les Béarnais ont passé 22 journées sur 26 dans le Top 3 du championnat et se sont installés parmi les meilleures équipes de la saison.”
Soutenue par un Hameau invaincu en Top 14 cette année, la Section rêve désormais de franchir un cap supplémentaire.
### Le Racing 92 arrive avec de solides arguments
Mais pour atteindre Marseille, Pau devra se défaire d’un adversaire redoutable. Le Racing 92 aborde ce barrage en pleine confiance, après une impressionnante victoire 41 à 13 à Clermont lors de leur dernier match.
“Habitué des grands rendez-vous, le club francilien possède une expérience que les Palois ne peuvent pas revendiquer.” En effet, avant la saison dernière, le Racing avait enchaîné dix qualifications consécutives pour les phases finales.
### Un duel qui s’annonce indécis
Les deux équipes se respectent énormément avant cette affiche. D’un côté, une Section Paloise qui mise sur sa confiance, son collectif et la force de son Hameau. De l’autre, un Racing 92 robuste physiquement et aguerri aux enjeux des matches couperets.
Difficile de désigner un favori tant les deux camps possèdent de solides atouts. Une chose est certaine : “le vainqueur de cette rencontre s’offrira un rendez-vous prestigieux face au Stade Toulousain en demi-finale.”
Pour Pau, ce serait l’occasion d’écrire une des plus belles pages de son histoire récente. Pour le Racing 92, celle de confirmer son spectaculaire retour au premier plan.
