Le Racing 92 a subi une sévère défaite face au Stade Toulousain en demi-finale du Top 14, s’inclinant lourdement 71-17 au Vélodrome. Une correction qui illustre la domination sans partage des champions de France tout au long de la rencontre.
Après le coup de sifflet final, Patrice Collazo, manager du Racing, n’a pas caché la nette supériorité de son adversaire, invitant son groupe à tirer des enseignements de cet échec cuisant. « C’est un de ces soirs où il faut reconnaître la supériorité de l’adversaire. Sur la maîtrise de l’événement, sur la manière d’aborder les choses, sur la façon de poser son empreinte sur le match, les Toulousains nous ont pris dès les premières minutes. On ne peut pas avoir de déception quand on perd comme ça contre plus grand », a-t-il souligné via Midi Olympique.
Dès l’entame, le Racing 92 a été dépassé par l’intensité et la maîtrise toulousaine. Collazo déplore surtout l’incapacité de son équipe à enclencher une dynamique positive. « Quand on a perdu cette saison, on a toujours existé, on a toujours rivalisé, ou presque. Ce soir, on n’a pas pu parce qu’on n’a rien enclenché de positif. […] Or, on sait que contre des machines comme ça, il faut très vite lancer quelque chose de positif. Il faut montrer rapidement qu’on est là et qu’on va faire partie du « game ». À Marseille, on n’a jamais réussi à le faire. »
Si cette demi-finale constituait la dernière apparition de Gaël Fickou sous les couleurs franciliennes avant son départ à Toulon, Collazo refuse de personnaliser la défaite. « C’était avant tout une autre sortie pour le club que nous aurions aimé offrir, parce qu’on raisonne collectivement au Racing. Ce soir, le collectif du Racing n’a pas su entrer dans son match. Mais Toulouse a fait ce qu’il fallait pour nous empêcher de le faire. Comme toute la saison, je ne vais pas raisonner au cas par cas. Quand on a gagné, on a gagné collectivement. Ce soir, on a perdu collectivement. On a perdu tous ensemble. »
Le manager appelle également à la cohésion face à cette désillusion : « Comme je l’ai dit aux joueurs, on est restés très soudés pendant les victoires. Je pense qu’il faut rester tous ensemble aussi dans les défaites. On aura le temps de parler des situations individuelles dans les jours qui viennent. »
Malgré la lourdeur du score, Collazo entend ne pas jeter le travail accompli et voit cette défaite comme une étape indispensable pour progresser. « Chaque club est différent. Chaque contexte est différent. Nous, on va analyser cette défaite. Je l’ai dit avant le match : on a toujours su s’améliorer après les coups durs. Cela ne va pas changer. Ce qui est sûr, en revanche, c’est que la saison prochaine, il faudra faire bien plus. Mais il ne faut pas non plus tout jeter. »
Confiant dans l’avenir, il rappelle le rang de son équipe parmi les meilleures du championnat. « Ce week-end, il n’y avait que quatre équipes encore en course et le Racing était l’une d’elles. Derrière, il y en a dix autres qui regardaient. Concernant l’avenir, je suis confiant parce que ce groupe a encore envie de progresser et qu’il possède une marge de progression énorme. »
