Nouveau coup dur pour le Biarritz Olympique, déjà ébranlé par plusieurs affaires extrasportives ces derniers mois. Le club basque va désormais devoir défendre ses intérêts devant le tribunal de commerce de Bayonne, dans un litige financier opposant le BO à la Fédération tongienne autour d’une convention signée en 2025. Cette dernière réclame 600 000 euros au club.
La convention, signée le 3 avril 2025, s’inscrivait dans le cadre d’un partenariat international initié par Arnaud Dubois, alors président du directoire du BO. « On les accompagnait financièrement et techniquement, avec des entraîneurs dépêchés sur place régulièrement. En échange, notre centre de formation recevait leurs meilleurs talents. Et nous touchions un pourcentage des indemnités de formation si un de ces jeunes rejoignait un autre club », expliquait-il à Sud-Ouest.
Mais la situation a rapidement basculé. Deux mois après la signature, Arnaud Dubois quitte ses fonctions, remplacé par Cyril Arrosteguy, qui décide de dénoncer le contrat, le jugeant défavorable au club.
De son côté, la Fédération tongienne accuse le Biarritz Olympique de ne pas avoir respecté ses engagements et réclame désormais 600 000 euros d’indemnités. Une demande que le club conteste fermement. Pour Cyril Arrosteguy, « la construction d’un centre de formation aux Tonga devait débuter avant le versement d’un quelconque montant. Ce qui n’a pas été le cas ». Il ajoute encore : « Aujourd’hui, les Tonga demandent le paiement des montants qu’ils estiment dus mais aussi la résiliation du contrat. Dans le cas où le tribunal jugerait que nous sommes en tort, il devra nous condamner sur des dommages et intérêts. Or les Tonga n’ayant produit aucune prestation, ils ne peuvent pas y prétendre. »
Ce nouveau dossier vient s’ajouter à un contexte déjà tendu autour d’Arnaud Dubois, dont le nom a été lié à plusieurs montages financiers douteux concernant les îles du Pacifique. L’Équipe avait révélé son rôle d’intermédiaire lors du transfert de Melvyn Jaminet vers le Stade Toulousain, avec la mystérieuse disparition de 500 000 euros entre Toulouse, Tahiti et les Fidji. Par ailleurs, Sud Ouest a aussi dévoilé un montage impliquant les transferts de Thomas Sauveterre et Adrian Motoc au BO, avec à nouveau les Tonga en toile de fond.
Faute d’accord amiable, Biarritz et la Fédération tongienne se retrouveront le 21 septembre devant le tribunal de commerce de Bayonne. Cette première audience sera consacrée à fixer le calendrier de la procédure avant les futures plaidoiries.
Malgré cette nouvelle tempête judiciaire, le club affiche un certain calme. « Même si nous estimons le risque nul et que nous n’encourons aucun risque financier, nous avons provisionné des montants », assure Cyril Arrosteguy.
Le feuilleton judiciaire du Biarritz Olympique ne fait donc que commencer.
