Le XV de la Rose joue déjà gros ce samedi face aux Fidji. Battus lourdement par l’Afrique du Sud (45-21) lors de la première journée du Championnat des Nations, les Anglais n’ont plus seulement besoin de gagner : ils doivent convaincre. Car outre-Manche, la patience autour de Steve Borthwick commence sérieusement à s’effriter.
Maintenu à son poste malgré un Tournoi des Six Nations 2026 catastrophique, le sélectionneur anglais voit désormais les critiques se multiplier alors que les résultats continuent de se dégrader.
Une série noire qui inquiète l’Angleterre
L’Angleterre traverse une période particulièrement délicate.
La défaite contre les Springboks a porté à cinq le nombre de revers consécutifs du XV de la Rose. Plus inquiétant encore, les Anglais n’ont remporté qu’une seule rencontre depuis le début de l’année 2026, face au pays de Galles.
Une situation difficile à comprendre tant l’équipe semblait sur une trajectoire ascendante quelques mois plus tôt. En 2025, elle avait notamment enchaîné douze victoires consécutives, avec des succès contre l’Argentine, la Nouvelle-Zélande, l’Australie ou encore la France.
Aujourd’hui, cette dynamique semble appartenir au passé.
Steve Borthwick toujours soutenu… malgré les critiques
Après le pire Tournoi des Six Nations de l’histoire du XV de la Rose, la Fédération anglaise s’est interrogée sur l’avenir de Steve Borthwick.
Finalement, les dirigeants ont décidé de lui renouveler leur confiance afin de préparer la Coupe du monde 2027 en Australie.
Mais les explications avancées par le staff peinent désormais à convaincre. Manque de temps ensemble, blessures ou automatismes insuffisants… autant d’arguments qui ne satisfont plus vraiment les observateurs anglais.
La discipline constitue également un problème majeur, avec une succession de cartons jaunes qui fragilise régulièrement l’équipe.
Les supporters réclament une révolution
La contestation ne vient plus uniquement des consultants.
Selon une enquête réalisée par le Times auprès de ses lecteurs, de nombreux supporters reconnaissent ne plus prendre de plaisir devant les matches de leur sélection. Certains expliquent même regarder les rencontres avec appréhension tant les performances sont devenues décevantes.
Le reproche principal concerne le manque de cohérence du projet de jeu.
Steve Borthwick affiche la volonté de développer un rugby plus ambitieux, basé sur le mouvement et les prises d’initiative. Pourtant, sur le terrain, l’Angleterre continue de s’appuyer sur un jeu au pied très présent, notamment autour de George Ford, symbole d’un rugby beaucoup plus pragmatique.
La Premiership comme modèle
De l’autre côté de la Manche, nombreux sont ceux qui souhaitent voir le XV de la Rose s’inspirer davantage des meilleures équipes du championnat anglais.
Northampton, champion en titre, ou Bath proposent un rugby offensif, rythmé et spectaculaire qui tranche avec les difficultés rencontrées en sélection.
Ces équipes n’hésitent pas à multiplier les initiatives ballon en main et à conserver un maximum de continuité dans le jeu.
À l’inverse, les internationaux anglais semblent souvent perdre cette liberté une fois sous le maillot du XV de la Rose.
Le repositionnement de Tommy Freeman à l’aile ou la titularisation de Fin Smith illustrent encore les hésitations actuelles du staff.
Face aux Fidji, Steve Borthwick sait qu’une simple victoire ne suffira sans doute pas. Son équipe devra enfin montrer des signes de progrès pour calmer une contestation qui prend de plus en plus d’ampleur à un peu plus d’un an de la Coupe du monde.
