Le doute n’aura finalement duré que quelques jours. Victime d’une contusion au mollet qui l’avait privé des entraînements de mardi et mercredi, Matthieu Jalibert sera bien en mesure de tenir sa place face à l’Australie, ce samedi à Brisbane.
À l’issue du traditionnel entraînement du capitaine organisé au Suncorp Stadium, Maxime Lucu a confirmé que le Bordelais avait passé avec succès les derniers tests physiques organisés par le staff du XV de France.
Jalibert finalement apte
Par précaution, Fabien Galthié avait choisi de ménager son ouvreur cette semaine. Le sélectionneur avait d’ailleurs prévenu qu’il ne prendrait aucun risque si la moindre douleur persistait.
Finalement, les dernières nouvelles sont très rassurantes comme l’explique Maxime Lucu pour L’équipe :
« Il va bien. On connaît les antécédents de Matthieu. Le staff a été assez précautionneux surtout quand il y a une béquille et un hématome. On est sur une fin de saison, le physique, le cardio, les automatismes sont là donc ils ont préféré le reposer. Il s’est testé hier, il s’est testé aujourd’hui, tout va bien donc il est en pleine capacité de ses moyens. On espère qu’il va faire le meilleur des matches, comme celui qu’il a fait samedi en Nouvelle-Zélande. »
Une excellente nouvelle pour le XV de France, qui pourra donc aligner la composition annoncée jeudi.
Une association inédite avec Romain Ntamack
Si la présence de Jalibert est importante, son positionnement l’est tout autant.
Le Bordelais débutera à l’arrière, tandis que Romain Ntamack retrouvera le numéro 10.
Une association encore jamais vue chez les Bleus, même si Fabien Galthié utilise depuis plusieurs saisons un système avec deux ouvreurs sur le terrain.
Pour Maxime Lucu, cette complémentarité peut apporter beaucoup à l’animation offensive française.
« On connaît bien ce système-là. On essaie d’apporter un peu plus d’imprévisibilité et Matthieu amène ça. On va essayer de le faire du mieux possible. Romain a aussi beaucoup d’appétit pour commencer ce match donc on aura de quoi faire en attaque. Il faudra qu’on soit bons sur les automatismes mais cette association de deux ouvreurs peut nous amener ce côté imprévisible et nous permettre de trouver des brèches, notamment sur les extérieurs. »
Les Australiens devraient cibler Jalibert
Le défi ne se limitera toutefois pas aux phases offensives.
En évoluant à l’arrière, Matthieu Jalibert devrait être particulièrement visé sous les ballons hauts par les Wallabies.
Les Bleus s’y attendent et ont déjà travaillé ce secteur.
Lucu explique que les ailiers auront un rôle essentiel pour accompagner leur nouveau numéro 15.
« On sait qu’on va être ciblé quand on joue l’Australie. Il faudra aider Matthieu, il faudra l’épauler. On a une stratégie avec les ailiers qui va être importante. On sait qu’il y aura beaucoup de pression, les escortes ne sont plus autorisées, c’est plus du 50-50 donc à nous de l’épauler. »
Après une prestation convaincante malgré la défaite face aux All Blacks (34-32), le XV de France espère cette fois transformer une bonne performance en victoire. Avec un Matthieu Jalibert finalement rétabli, Fabien Galthié récupère l’un de ses principaux atouts offensifs pour tenter de faire tomber les Wallabies à Brisbane.
