L’Italie abordait le tout premier Championnat des nations avec de grandes ambitions. Forte d’un Tournoi des Six Nations 2026 historique, marqué notamment par une première victoire contre l’Angleterre (23-18), la Squadra Azzurra espérait confirmer ses progrès face aux meilleures nations de l’hémisphère sud.
Trois semaines plus tard, le constat est tout autre. Trois matches, trois défaites, aucun point inscrit au classement et une dernière gifle reçue face à l’Australie (57-10) ont plongé la sélection italienne dans le doute.
La presse italienne parle d’une véritable régression
L’élimination n’est pas la seule source de déception. C’est surtout le contenu proposé qui inquiète les observateurs italiens.
Au lendemain de la lourde défaite à Perth, La Gazzetta dello Sport estime que les Azzurri ont été méconnaissables.
Le quotidien italien pointe une équipe sans réaction après son revers inaugural contre le Japon.
« Les Azzurri ont paru bien loin de l’équipe qui avait surpris tout le monde lors du Tournoi des Six Nations. Un revers cuisant qui ne s’explique pas uniquement par les absences et suspensions, qui ont encore affaibli une équipe d’Italie qui n’avait montré aucun signe de vie depuis son premier match à Tokyo. À Perth, les Italiens étaient mentalement épuisés, presque résignés, face à une équipe d’Australie qui restait sur six défaites consécutives. »
Le contraste est saisissant. Quelques mois auparavant, l’Italie avait surpris l’Europe par sa confiance et son agressivité. Durant cette tournée estivale, ces qualités ont quasiment disparu.
« Tout ce qui faisait sa force s’est évaporé »
Le média spécialisé OA Sport partage le même constat.
Pour ses journalistes, l’Italie n’a jamais réussi à s’adapter au niveau imposé par ses adversaires.
« Ce qui devait être un test de maturité s’est transformé en un revers brutal. De nombreux analystes s’accordaient à dire que l’Italie était incapable de s’adapter au jeu, presque surprise par l’intensité de ses adversaires. Une lacune qui semblait avoir été surmontée ces deux dernières années, mais qui a au contraire refait surface avec force. Ces dernières années, la progression de l’Italie reposait sur la confiance, l’agressivité et la conviction de pouvoir poser des problèmes à n’importe quelle équipe. Durant ces trois semaines, tout cela a semblé s’évanouir. »
Au-delà des résultats, cette tournée a également été marquée par deux cartons rouges, les suspensions de Niccolò Cannone et Marco Riccioni, ainsi que celle du sélectionneur Gonzalo Quesada après ses critiques envers l’arbitre Luc Ramos.
Le technicien dispose désormais de quelques mois pour redonner confiance à son groupe avant les tests de novembre, où l’Italie recevra l’Afrique du Sud, l’Argentine et les Fidji.
