Paul Gustard ne se cache plus : le Stade Français veut devenir champion de France. Mais après une saison terminée en demi-finale, le technicien anglais sait que la route vers le Bouclier de Brennus risque de passer par Toulouse. Et pour parvenir à faire tomber le géant toulousain lors d’un match couperet, il estime que Paris devra être capable de dépasser la barre des 30 points.
Cette conviction a directement influencé le travail réalisé pendant l’intersaison. Le Stade Français ne veut plus uniquement s’appuyer sur ses traditionnelles qualités de conquête et de défense. Gustard souhaite désormais développer une attaque capable de répondre aux meilleures formations du championnat.
Gustard veut « dynamiter » le jeu parisien
Pour franchir le dernier cap après la demi-finale de la saison passée, le staff parisien a ainsi apporté plusieurs modifications à son fonctionnement.
Paul Gustard dévoile pour L’équipe le principal chantier entrepris pendant la préparation :
« Nous avons adapté notre programme d’entraînement global et nous avons revu notre système pour simplifier et dynamiter notre jeu. Nous devons continuer à développer notre attaque. Pour gagner un titre, il faudra forcément battre Toulouse en demi-finales ou en finale. Pour cela, il faudra marquer plus de 30 points. Eux le font toujours. »
Le constat est clair. Pour Gustard, difficile d’imaginer soulever le Brennus sans devoir écarter Toulouse sur la route. Le Stade Français veut donc disposer de suffisamment d’armes offensives pour ne pas être contraint de gagner uniquement grâce à sa défense.
Paris avait déjà considérablement progressé dans ce domaine la saison dernière. Cette évolution offensive avait accompagné le spectaculaire redressement du club, passé d’une 12e place en 2024-2025 à une qualification pour les demi-finales.
La régularité, l’autre obsession de Gustard
Développer l’attaque ne suffira toutefois pas. Le manager parisien identifie un deuxième chantier indispensable : être capable de reproduire les mêmes performances tout au long de la saison.
Le Stade Français travaille notamment avec un préparateur mental afin de renforcer cette constance et la capacité du groupe à traverser les périodes difficiles.
Gustard refuse surtout de chercher une quelconque revanche après les déceptions passées :
« Mis à part la saison 2024-2025 (12e), depuis mon arrivée en 2022, ce groupe s’est toujours qualifié. C’est une question d’attitude, d’état d’esprit. La mentalité de notre groupe se renforce chaque année. Nous travaillons également avec un coach mental. Sa mission est de poursuivre ce travail, de continuer à construire cette résilience.
Je n’ai pas besoin de sentiment de revanche par rapport aux saisons précédentes ou de chercher à faire taire les critiques. J’ai un objectif : gagner un titre. Si ce n’est pas le cas, je le vivrai comme un échec. Même si j’ai conscience de la difficulté du Top 14, qui augmente de niveau chaque saison, où tout le monde est en capacité de battre chacune des treize autres équipes. Je le répète : c’est une question de mentalité et de consistance. Plus nous l’aurons, plus nous aurons de chance de réussir. »
Le Stade Français ne veut donc plus se satisfaire d’une présence dans le dernier carré. Après son spectaculaire redressement, Gustard veut désormais construire une équipe suffisamment régulière et offensive pour aller chercher le titre.
