La soirée ne s’est pas arrêtée au coup de sifflet final à Marcel-Deflandre. Après leur victoire bonifiée contre Clermont (38-13), les joueurs du Stade Rochelais ont rejoint la bodega du stade et sont passés derrière le comptoir pour partager quelques bières avec leurs supporters. Une initiative voulue par le capitaine Grégory Alldritt après deux semaines particulièrement tendues sportivement.
Il y avait sans doute besoin de relâcher un peu la pression à La Rochelle.
Battus à domicile par le Racing (10-20), puis largement dominés à Pau (39-17), les Maritimes restaient sur deux prestations très décevantes après avoir pourtant commencé leur saison par des succès contre Toulouse et à Toulon.
Samedi, tout n’a pas été parfait non plus. Menés 13-12 à la pause par Clermont, les Rochelais ont finalement renversé la rencontre en deuxième période pour s’imposer 38-13 avec le bonus offensif.
« C’était mon idée »
Après la rencontre, Grégory Alldritt et ses partenaires ont donc décidé de prolonger la soirée avec leur public.
Marcel-Deflandre affichait encore complet, pour la 121e fois consécutive, et le capitaine Rochelais souhaitait remercier des supporters qui avaient fortement poussé leur équipe après la pause.
Grégory Alldritt révèle dans L’équipe être à l’origine de cette initiative.
« C’était mon idée. Il fallait qu’on prouve à notre public qu’on mouillait le maillot sur le terrain. Le retour aux vestiaires à la mi-temps a été un peu mitigé, on l’a entendu et les supporters ont raison. En deuxième période, ils ont beaucoup poussé, ils ont été très bons et ils nous ont portés. On voulait récompenser ça et leur montrer qu’on pense beaucoup à eux. »
Ce n’était d’ailleurs pas une première. La saison dernière, les joueurs Rochelais avaient déjà partagé un moment similaire à la buvette avec leurs supporters.
« On a vécu deux semaines un peu compliquées »
Cette fois, le contexte donnait cependant une saveur particulière à cette communion.
La victoire contre Clermont permet surtout aux Maritimes de souffler après une quinzaine durant laquelle le contenu proposé avait sérieusement déçu.
Alexandre Kaddouri reconnaît que le groupe avait besoin de cette respiration.
« C’est l’émotion qui a parlé, parce que, franchement, on a vécu deux semaines un peu compliquées. Pas à cause des résultats, mais plus à cause de ce qu’on a proposé rugbystiquement. »
Ronan O’Gara ne cherche d’ailleurs pas à masquer les difficultés rencontrées par son équipe.
Le manager Irlandais estime que La Rochelle reste encore très loin du niveau qu’il attend.
« On avait beaucoup d’énergie aujourd’hui parce qu’on n’a pas joué contre le Racing, et à Pau, c’était “no show”. Et ce soir, on a été dominés les quarante premières minutes. Le message, c’est qu’on peut ou qu’on va être intéressants, mais pas maintenant. »
O’Gara attend beaucoup plus à l’entraînement
La victoire bonifiée ne règle donc pas tout.
O’Gara compte notamment sur les prochains retours de blessure pour retrouver davantage de constance, mais attend également une implication supérieure de l’ensemble de son groupe durant la semaine.
Pour le technicien Rochelais, les progrès doivent commencer bien avant le jour du match.
« Les joueurs sous-estiment complètement la capacité d’être organisés pendant la semaine. Par contre, il y a aussi des joueurs qui sont forts pendant la semaine mais qui ne le sont pas le jour du match. »
« C’est bon maintenant »
Dans ce contexte, le passage par la bodega avait aussi une dimension symbolique.
Il ne s’agissait pas d’oublier les deux semaines précédentes, mais plutôt de tenter de repartir sur de meilleures bases.
Grégory Alldritt espère que cette soirée permettra au groupe de tourner une première page.
« Ç’a été l’occasion de se retrouver et se dire : “C’est bon maintenant, on n’efface pas ce qui s’est passé, mais on essaie de repartir sur quelque chose de bien.” »
Antoine Hastoy partage le même sentiment.
« Il fallait basculer sur quelque chose de positif. On a besoin de se connecter. Et aussi de voir la chance qu’on a de jouer chaque week-end devant 18 000 supporters qui nous encouragent. Ça fait du bien, une communion comme ça. »
