Cette fois, le dossier est bouclé. Alors que les discussions entre Grégoire Arfeuil et Clermont étaient déjà très avancées, L’Équipe annonce que l’ailier de 21 ans a concrètement donné son accord aux dirigeants Auvergnats.
En fin de contrat avec la Section Paloise, il rejoindra l’ASM en 2027 pour les trois prochaines saisons. Toulon, Lyon et, dans une moindre mesure, Montpellier étaient également intéressés par son profil.
Le suspense n’aura finalement pas duré très longtemps.
Après l’annonce du départ de Grégoire Arfeuil de Pau et les informations faisant état d’une sérieuse avance prise par Clermont, l’accord est désormais acté.
Arfeuil s’engage pour trois saisons
Selon les informations de L’Équipe, le jeune ailier s’est engagé sur les bases d’un contrat de trois ans avec l’ASM.
À seulement 21 ans, Arfeuil était particulièrement convoité. Lyon et Toulon étaient également sur les rangs, tandis que Montpellier avait manifesté un intérêt dans une moindre mesure.
C’est finalement le projet Clermontois qui a convaincu le Palois.
Retenu avec France A au mois de juin pour affronter l’Angleterre A, Grégoire Arfeuil va donc terminer son aventure avec la Section avant de rejoindre l’Auvergne en 2027.
« Il faut faire des choix bien plus difficiles et complexes qu’ils n’y paraissent »
Ce week-end, le joueur avait lui-même officialisé son futur départ de Pau sur ses réseaux sociaux.
Il avait toutefois soigneusement évité de révéler l’identité de son prochain club.
Arfeuil avait alors évoqué toute la difficulté de sa décision :
« C’est forcément avec beaucoup d’émotion que je tournerai cette page. (…) Parfois, dans une carrière, il faut faire des choix qui sont bien plus difficiles et complexes qu’ils n’y paraissent de l’extérieur. (…) La suite viendra en son temps. »
La suite est désormais connue : elle s’écrira sous les couleurs de Clermont.
Toulon n’aura pas réussi à renverser la tendance
Le Rugby Club Toulonnais faisait partie des prétendants sérieux pour récupérer l’ailier.
Mais malgré l’intérêt du XV de la Rade, Clermont avait pris une longueur d’avance dans les négociations. Une avance désormais concrétisée par l’accord du joueur.
L’ASM cherchait justement à obtenir un renfort de haut niveau sur les ailes et réalise donc un joli coup en attirant l’un des jeunes joueurs Français courtisés du marché.
Arfeuil évoluera sous les ordres de Joe El Abd
Grégoire Arfeuil intégrera également un Clermont en pleine évolution sportive.
Lorsqu’il arrivera en Auvergne en 2027, il sera entraîné par Joe El Abd, futur entraîneur en chef de l’ASM.
La composition du reste de son staff n’est pas encore connue et pourrait se préciser prochainement.
De son côté, Christophe Urios a prolongé son engagement jusqu’en 2030 et prendra de la hauteur en occupant les fonctions de directeur sportif.
Après avoir annoncé avec émotion son départ de Pau, Grégoire Arfeuil connaît donc désormais précisément la prochaine étape de sa carrière : Clermont, pour trois saisons à compter de 2027.
