C’est une nouvelle étape particulièrement prestigieuse dans la carrière de Clément Castets. À 30 ans, l’ancien pilier gauche du Stade Toulousain et du Stade Français va découvrir le Super Rugby Pacific sous les couleurs des Crusaders.
Le Français a été recruté par la célèbre franchise néo-zélandaise pour la saison 2027 afin de pallier l’absence de l’international All Black Tamaiti Williams.
Installé en Nouvelle-Zélande depuis 2025, Clément Castets poursuit ainsi son aventure à l’autre bout du monde. Après une saison convaincante avec la province d’Hawke’s Bay dans le championnat national néo-zélandais, le double champion de France franchit un nouveau cap en rejoignant l’une des formations les plus titrées de l’histoire du rugby de l’hémisphère Sud.
Clément Castets rejoint les Crusaders comme joker médical
Le pilier français intègre l’effectif des Crusaders pour la saison 2027 de Super Rugby Pacific, dans le cadre d’un recrutement destiné à compenser l’indisponibilité de Tamaiti Williams.
Le pilier gauche des All Blacks, qui compte 24 sélections, poursuit sa convalescence après une grave infection au dos survenue au début de l’année 2026.
Clément Castets arrive donc en qualité de joker médical. Son engagement est lié à l’absence de l’international néo-zélandais et il devrait être libéré lorsque celui-ci sera en mesure de reprendre la compétition.
Pour l’ancien Toulousain, cette opportunité représente une occasion de découvrir le plus haut niveau du rugby de franchises dans l’hémisphère Sud. Les Crusaders comptent notamment 13 titres dans l’histoire du Super Rugby, une compétition lancée il y a trente ans.
Une belle récompense après une saison réussie
Le parcours néo-zélandais de Clément Castets n’avait pourtant pas débuté de la meilleure des manières.
Arrivé en 2025, le pilier gauche s’était engagé avec Manawatu pour disputer le championnat des provinces. Mais une blessure l’avait empêché de participer à la moindre rencontre.
La saison suivante, il a rejoint Hawke’s Bay, une formation entraînée par l’ancien ouvreur Brock James.
Cette fois, le Français a pu pleinement s’exprimer. Il a participé à neuf des dix rencontres de la phase régulière, ainsi qu’au quart de finale disputé par son équipe.
Dès sa première apparition, Castets s’est distingué en inscrivant un essai. Il a également marqué les esprits par ses performances en mêlée, l’un de ses principaux points forts. Des prestations qui lui permettent aujourd’hui d’accéder à l’échelon supérieur.
Une première apparition dès février 2027 ?
Sacré champion de France avec Toulouse en 2019 et 2021, Clément Castets pourrait désormais ajouter une nouvelle expérience majeure à son parcours professionnel.
Après plusieurs mois de préparation à Christchurch, les Crusaders débuteront leur saison de Super Rugby Pacific le vendredi 12 février 2027.
La franchise néo-zélandaise recevra les Queensland Reds à l’occasion de cette première journée.
Une rencontre qui pourrait permettre au pilier français de faire ses grands débuts dans la compétition, sous les couleurs de l’une des équipes les plus prestigieuses du rugby mondial.
