Le rebondissement est spectaculaire. À peine son départ des Sharks officialisé, Bongi Mbonambi a déjà trouvé un nouveau point de chute.
Le talonneur sud-africain de 35 ans, double champion du monde avec les Springboks, s’est engagé pour une saison avec les Stormers. Un retour dans une franchise qu’il connaît parfaitement et qui pourrait lui permettre de retrouver les terrains dès ce samedi contre l’Ulster.
Cette annonce intervient dans un contexte particulièrement mouvementé pour l’international aux 82 sélections. Écarté des Sharks après une affaire disciplinaire interne liée à une violation présumée des règles collectives, Mbonambi avait vu son contrat résilié à l’amiable avec effet immédiat.
Les Stormers n’ont donc pas tardé à saisir l’occasion de récupérer un joueur expérimenté.
Un retour aux Stormers cinq ans après son départ
Bongi Mbonambi retrouve une franchise dont il avait porté les couleurs entre 2015 et 2021, disputant 74 rencontres sous le maillot des Stormers.
Son arrivée répond à une véritable urgence sportive au poste de talonneur.
André-Hugo Venter, Deon Fourie, Lukhanyo Vokozela, Almero Keizer et Luca Bakkes sont actuellement blessés, tandis que JJ Kotzé purge une suspension.
Dans ces conditions, le double champion du monde pourrait être immédiatement sollicité. Il est d’ailleurs disponible dès maintenant et devrait participer à la rencontre d’United Rugby Championship contre l’Ulster, samedi au DHL Stadium.
Le directeur du rugby des Stormers, John Dobson, s’est réjoui de cette opération réalisée dans l’urgence :
« Nous connaissons tous les qualités que Bongi apporte et c’est fantastique d’avoir pu conclure cet accord dans un délai aussi court. Nous sommes reconnaissants envers Bongi et les Sharks d’avoir contribué à rendre cela possible. »
« Il a prouvé qu’il faisait partie des meilleurs au monde »
Pour John Dobson, le retour de Mbonambi représente une opportunité importante de renforcer un secteur particulièrement touché par les absences.
Le dirigeant a rappelé le parcours du talonneur sud-africain et son importance potentielle dans l’effectif :
« Bongi est devenu un Springbok lorsqu’il jouait chez nous et il a prouvé qu’il faisait partie des meilleurs au monde au cœur de la première ligne. Nous avons été durement touchés par les blessures et les suspensions de nos talonneurs, nous sommes donc ravis d’accueillir à nouveau Bongi dans le groupe. »
Bongi Mbonambi heureux de retrouver Le Cap
Absent des terrains depuis janvier 2026, notamment en raison de blessures au dos et aux genoux, Bongi Mbonambi espère désormais relancer sa carrière dans un environnement familier.
Le talonneur retrouve une franchise où il avait franchi une étape importante de son parcours, avant de devenir double champion du monde avec l’Afrique du Sud.
Le joueur a exprimé son enthousiasme après la signature de son contrat d’un an :
« J’ai passé de nombreuses années incroyables à jouer pour les Stormers, alors revenir au Cap, entouré de tant de personnes que je connais et que je respecte, c’est fantastique. Ce club traverse une très bonne période et je veux faire tout mon possible pour contribuer à sa réussite. »
