La décision fait bondir Joan Caudullo. Alors que Montpellier vient d’écraser Castres sur le score de 69 à 10, le manager héraultais a vivement critiqué la Fédération française de rugby après la suspension de Lenni Nouchi.
Le troisième-ligne, pourtant initialement disculpé par la commission de discipline de la Ligue nationale de rugby, a finalement écopé de trois semaines de suspension à la suite d’un appel de la FFR. Une sanction qui prive notamment le XV de France d’un joueur retenu par Fabien Galthié.
À l’origine de cette affaire, un plaquage dangereux réalisé par Lenni Nouchi lors de la rencontre contre le Rugby Club Toulonnais, début octobre. Exclu pendant ce match, le Montpelliérain avait ensuite été blanchi par la commission de discipline de la LNR. Mais la Fédération a décidé de faire appel, et la commission d’appel fédérale a finalement prononcé une suspension de trois semaines.
Joan Caudullo ne comprend pas la décision de la FFR
Cette décision a provoqué l’incompréhension du manager montpelliérain, qui ne voit pas pourquoi la Fédération a contesté une première décision favorable au joueur.
Interrogé après la large victoire de Montpellier contre Castres, Joan Caudullo a ouvertement remis en question cette procédure :
« Je ne sais pas qui a fait appel à la Fédération Française de Rugby mais je trouve ça assez étonnant que l’on remette en cause quelque chose qui a été fait par la Ligue Nationale de Rugby qui sont des personnes compétentes d’après les derniers échanges que j’ai eu avec eux. Je n’ai pas compris ce qu’il s’est passé. »
Le technicien héraultais déplore surtout les conséquences de cette suspension, qui touche à la fois Montpellier et le XV de France.
Retenu dans le groupe de Fabien Galthié, Lenni Nouchi devrait manquer les rencontres internationales contre l’Afrique du Sud et les Fidji.
En club, la suspension concerne également les rendez-vous face à Castres et Lyon, selon les précisions apportées par son entraîneur.
« Peut-être qu’à la Fédération Française de Rugby il y a des Argentins et des Sud-Africains »
Au-delà de la sanction sportive, Joan Caudullo s’étonne qu’une décision prise à l’initiative de la Fédération puisse priver la sélection française de l’un de ses joueurs.
Le manager montpelliérain a poursuivi avec une déclaration particulièrement piquante :
« Il est suspendu pour le match France – Afrique du Sud et pour le match Montpellier – Castres et Montpellier – Lyon. C’est un peu notre pays qui est comme ça. Sanctionner un joueur de l’équipe de France pour l’équipe de France, par la Fédération Française de Rugby, je trouve cela assez bizarre et étonnant. Mais les gens le commenteront et je trouve ça particulier. Peut-être qu’à la Fédération Française de Rugby il y a des Argentins et des Sud-Africains, je ne sais pas. »
Une sortie qui intervient alors que le XV de France doit déjà composer avec plusieurs absences pour sa tournée d’automne.
Pour Lenni Nouchi, la situation est d’autant plus frustrante qu’il avait été initialement disculpé par la commission de discipline de la LNR avant que l’appel fédéral ne débouche sur cette suspension de trois semaines.
