Il avait fait rêver les supporters de Clermont avec des prestations exceptionnelles et semblait promis à un brillant avenir. Dix ans après avoir inscrit 30 points lors d’un derby mémorable contre Brive, Patricio Fernandez vient d’annoncer sa retraite. L’ancien ouvreur argentin de l’ASM met un terme à une carrière marquée par de nombreux pépins physiques et des espoirs qui n’auront jamais totalement été concrétisés.
C’est sur son compte Instagram que le joueur a officialisé sa décision, à travers un message particulièrement court. Une annonce qui a suscité de nombreuses réactions parmi ses anciens coéquipiers, notamment ceux qui l’avaient côtoyé durant ses quatre saisons passées en Auvergne.
Patricio Fernandez annonce sa retraite avec un message émouvant
L’ancien ouvreur clermontois a choisi quelques mots pour annoncer la fin de son parcours professionnel :
« Fin du bal. J’ai fait de mon mieux. Merci à tous ceux qui ont fait partie de ce voyage. Je garde les meilleurs souvenirs. »
Une publication rapidement commentée par plusieurs anciens partenaires rencontrés dans les différents clubs qu’il a fréquentés.
Pour les supporters de l’ASM, cette annonce rappelle surtout les immenses promesses entrevues lors de son passage à Clermont.
Le 30 octobre 2016, Patricio Fernandez avait notamment réalisé une prestation exceptionnelle contre le CA Brive. Lors de ce derby du Massif central, l’Argentin avait inscrit 30 points, dont deux essais, permettant à Clermont de s’imposer largement sur le score de 40 à 16.
Quelques semaines auparavant, il avait également impressionné lors d’une rencontre disputée à Mayol contre le Rugby Club Toulonnais. Ses performances avaient alors laissé penser qu’il pourrait sérieusement concurrencer Camille Lopez au poste d’ouvreur.
Les blessures ont freiné son ascension
Malheureusement, la suite de sa carrière clermontoise n’a pas été à la hauteur des attentes.
Patricio Fernandez a notamment été confronté à plusieurs blessures au genou, qui ont considérablement perturbé sa progression.
Ses prestations sont devenues moins régulières et il n’a jamais réellement retrouvé le niveau affiché durant l’automne 2016.
En juin 2019, l’ASM et le joueur avaient finalement trouvé un accord pour mettre un terme à leur collaboration.
L’Argentin quittait alors Clermont après quatre saisons, 72 rencontres disputées et 31 titularisations.
Plusieurs tentatives pour relancer sa carrière
Après son départ d’Auvergne, Patricio Fernandez a poursuivi son parcours dans différents clubs français.
Il a notamment porté les couleurs de Lyon, Perpignan et Mont-de-Marsan, avant de rejoindre Chambéry en Nationale la saison dernière.
Malgré ces différentes expériences, l’ancien ouvreur clermontois n’a jamais réussi à retrouver durablement la dynamique qui avait fait de lui l’un des jeunes joueurs les plus prometteurs de l’ASM.
Son annonce de retraite intervient presque dix ans jour pour jour après son récital face à Brive, une rencontre qui reste l’un des moments les plus marquants de son passage sous le maillot clermontois.
