Le Montpellier Hérault Rugby vient de réaliser une démonstration spectaculaire contre Castres (69-10), mais Joan Caudullo doit désormais faire face à une situation particulièrement délicate. Avant la réception du LOU, samedi 7 novembre à 16h35, le MHR doit composer avec de nombreux blessés, plusieurs départs en sélection et deux suspensions. Un véritable casse-tête pour le staff montpelliérain avant cette dixième journée de Top 14.
Déjà privé de quatorze joueurs face au Castres Olympique, Montpellier devra faire sans deux éléments supplémentaires contre Lyon. Et la situation pourrait encore se compliquer avec l’incertitude entourant Donovan Taofifenua, touché au mollet lors de la dernière rencontre.
Cinq internationaux retenus avec leurs sélections
La période internationale prive Montpellier de plusieurs joueurs importants.
Parmi eux, Justo Piccardo, particulièrement performant depuis le début de saison, a rejoint la sélection argentine. Le centre de 24 ans, qui compte quatorze sélections, sera même titulaire aux côtés de Santiago Chocobares pour affronter l’Irlande samedi.
Le deuxième ligne Adam Beard, fort de ses 70 sélections, a également rejoint le pays de Galles et postule pour la rencontre contre le Japon.
Autre absence notable : Domingo Miotti.
L’ouvreur du MHR, Argentin d’origine, a été retenu par Gonzalo Quesada avec la sélection italienne pour préparer la réception de l’Afrique du Sud.
Du côté du XV de France, Florian Verhaeghe et Tyler Duguid ont rejoint Marcoussis.
Verhaeghe est pressenti pour débuter contre les Fidji samedi soir, tandis que Duguid pourrait être libéré mercredi et retrouver Montpellier pour affronter Lyon.
Une deuxième ligne particulièrement diminuée
Les absences d’Adam Beard et de Florian Verhaeghe compliquent considérablement les choix de Joan Caudullo en deuxième ligne.
Le staff montpelliérain pourrait néanmoins enregistrer un retour important.
Ménagé contre Castres, Bastien Chalureau est susceptible de réintégrer le groupe pour la réception du LOU. Il pourrait alors être associé à Tyler Duguid, à condition que ce dernier soit effectivement libéré par le XV de France.
Maël Perrin et Ruben Van Heerden représentent également des solutions pour couvrir ce secteur.
La disponibilité de Chalureau et de Duguid pourrait donc être déterminante pour composer l’attelage montpelliérain.
Donovan Taofifenua touché, une nouvelle inquiétude
La situation est également préoccupante sur les ailes.
Donovan Taofifenua, 27 ans, a quitté la pelouse sur blessure lors de la large victoire contre Castres.
Touché au mollet, il demeure incertain pour la réception de Lyon comme l’indique Midi Libre.
Une éventuelle indisponibilité compliquerait encore davantage les choix du staff puisque Melvyn Rates est actuellement le seul ailier de métier annoncé valide.
Pour compenser ce manque de solutions, Montpellier pourrait envisager de repositionner Tom Banks, Jon Echegaray ou Arthur Vincent.
Reda Wardi et Lenni Nouchi suspendus
Les difficultés du MHR ne concernent pas uniquement les blessures et les sélections internationales.
Le pilier gauche Reda Wardi est automatiquement suspendu pour la réception de Lyon après son carton orange reçu contre Castres. Une absence qui intervient alors que Mohamed Haouas souffre d’une pubalgie et que Baptiste Erdocio est blessé au biceps.
Le staff montpelliérain devra donc composer avec un nombre limité de spécialistes disponibles en première ligne.
Luca Tabarot, Valentin Welsch, Wilfrid Hounkpatin et Luka Japaridze constituent les solutions restantes mentionnées à ce poste.
Enfin, Montpellier devra également se passer de son troisième ligne Lenni Nouchi. Le joueur est suspendu après un appel de la Fédération française de rugby, une décision qui ajoute une absence supplémentaire à un effectif déjà fortement diminué.
Entre les internationaux retenus, les joueurs blessés et les suspensions, Joan Caudullo devra donc remanier son équipe pour tenter d’enchaîner une nouvelle victoire face au LOU, avant la pause qui suivra dix rencontres consécutives.
