Dix journées, dix défaites et une dernière place inquiétante en Pro D2. Nevers traverse une crise sportive majeure et cherche désespérément à provoquer un déclic. Pour tenter de débloquer son groupe, le manager Xavier Péméja a décidé de faire intervenir une psychologue du sport. Une initiative qu’il a expliquée dans un entretien accordé à Midi Olympique.
Avec seulement quatre points au classement, tous obtenus grâce à des bonus défensifs, l’USON accuse déjà six longueurs de retard sur Béziers, quinzième. Le bilan comptable est particulièrement préoccupant : 186 points inscrits contre 342 encaissés. Pourtant, Xavier Péméja reste convaincu que son équipe possède les ressources nécessaires pour redresser la situation.
« Dès qu’on entre sur le terrain le week-end, il y a un blocage »
Pour le manager neversois, les difficultés de son équipe ne s’expliquent pas uniquement par les qualités de ses adversaires.
Il estime notamment que plusieurs rencontres auraient pu connaître une issue différente sans les défaillances de ses propres joueurs.
Xavier Péméja livre un constat sans détour. Extrait :
« Sur les quatre premiers matchs, ce ne sont pas nos adversaires qui les gagnent, c’est nous qui les perdons. Le groupe a de la qualité, à l’entraînement les mecs sont là, le vestiaire est avec moi. Mais dès qu’on entre sur le terrain le week-end, il y a un blocage. »
Un constat qui l’a conduit à chercher des solutions au-delà du seul domaine sportif.
Une psychologue pour libérer la parole
Pour tenter de lever ce blocage, Nevers a donc sollicité une psychologue du sport, qui intervient également auprès d’autres structures professionnelles.
Une démarche assumée par Xavier Péméja, même s’il établit une distinction entre le travail psychologique et certaines approches de la préparation mentale.
Le manager explique son choix. Extrait:
« Je ne suis pas un grand fan des “préparateurs mentaux” au sens strict, mais le travail avec des psychologues m’a toujours beaucoup apporté par le passé. Je veux qu’elle fasse parler les mecs, qu’ils osent se livrer. »
Des renforts attendus pour relancer la machine
Si le facteur psychologique occupe désormais une place importante dans la réflexion du staff, Nevers doit également composer avec un effectif fragilisé.
Durant l’intersaison, le club a perdu plusieurs éléments importants, notamment Lasha Pkhakadze, Chris Gabriel, Kevin Noah et Keynan Knox, partis en Top 14. Les blessures ont ensuite contraint l’encadrement à lancer certains jeunes joueurs plus tôt que prévu.
La situation pourrait toutefois évoluer lors du prochain bloc, avec les retours attendus de Paul Jedrasiak, Luka Petriashvili et Rudy Derrieux. Le club a également enregistré l’arrivée de Kitione Kamikamica en qualité de joker médical.
Malgré l’urgence comptable, Xavier Péméja refuse de considérer le maintien comme une mission impossible.
Vingt journées pour éviter la relégation
Nevers dispose encore de vingt rencontres pour inverser la tendance. Mais la marge de manœuvre se réduit : la dernière place entraîne une descente directe en Nationale, tandis que le quinzième doit disputer un match d’accession face au finaliste de Nationale.
Le calendrier pourrait néanmoins offrir une première occasion de rebondir.
Xavier Péméja souligne un élément favorable pour les prochaines semaines. Extrait :
« Pour la première fois de la saison, on va recevoir trois fois sur cinq durant ce bloc. »
Le prochain rendez-vous est fixé au vendredi 20 novembre, à 19 h 30, avec la réception de Soyaux-Angoulême, cinquième du championnat.
Une rencontre importante pour une formation neversoise qui n’a toujours pas goûté à la victoire cette saison.
