Présentée comme une réforme destinée à limiter la puissance financière du Stade Toulousain, la nouvelle dégressivité des crédits internationaux pourrait finalement toucher plus rapidement l’Union Bordeaux-Bègles. Un paradoxe puisque le président girondin Laurent Marti a lui-même soutenu et voté cette modification du salary-cap, qui entrera en vigueur lors de la saison 2027-2028. Et les chiffres montrent pourquoi l’UBB pourrait voir son avantage financier diminuer plus rapidement que celui du club haut-garonnais.
L’objectif de cette réforme est de limiter l’accumulation des internationaux dans un nombre restreint de clubs du Top 14. Jusqu’à présent, chaque joueur présent sur la liste premium du XV de France permettait à son club de bénéficier d’un crédit supplémentaire de 180 000 euros dans le calcul du plafond salarial. Mais à partir de 2027-2028, ce système deviendra dégressif : plus un club possédera d’internationaux concernés, moins chaque joueur supplémentaire lui rapportera.
Une réforme qui change profondément le calcul du salary-cap
Le nouveau barème introduit un seuil déterminant à partir du cinquième international.
Avec cinq joueurs présents sur la liste premium, un club continuera de bénéficier de 900 000 euros de crédits, soit exactement le même montant qu’avec le système actuel.
En revanche, le sixième international ne rapportera plus que 135 000 euros, contre 180 000 euros auparavant.
La valeur des joueurs supplémentaires continuera ensuite de diminuer progressivement.
Le principe est donc simple : les clubs disposant de moins de cinq internationaux seront avantagés par la réforme, tandis que ceux qui en possèdent davantage verront leurs crédits réduits.
Cette nouvelle règle vise notamment à limiter les avantages financiers des formations qui concentrent une grande partie des joueurs du XV de France.
Mais ses conséquences ne seront pas identiques pour tous les clubs concernés.
L’UBB possède neuf internationaux, Toulouse en compte quinze
Aujourd’hui, l’Union Bordeaux-Bègles compte neuf joueurs inscrits sur la liste premium de Fabien Galthié, contre quinze pour le Stade Toulousain.
Cette différence explique pourquoi les deux clubs ne seront pas affectés de la même manière.
Le Stade Toulousain bénéficie actuellement d’environ 2,8 millions d’euros de crédits internationaux supplémentaires, qui s’ajoutent au plafond salarial de référence fixé à 11 millions d’euros cette saison.
De son côté, l’UBB dispose de 1,72 million d’euros de crédits.
Avec le nouveau système, les plafonds théoriques seront nettement inférieurs.
Pour neuf internationaux, Bordeaux-Bègles ne pourra plus bénéficier que de 1,35 million d’euros de crédits.
Le Stade Toulousain, avec quatorze internationaux ou davantage, sera quant à lui limité à 1,575 million d’euros.
Sur le papier, la réforme doit donc réduire considérablement l’avantage dont bénéficie actuellement Toulouse.
Mais un mécanisme particulier va changer la vitesse à laquelle cette diminution sera appliquée.
Toulouse bénéficiera d’une baisse progressive sur plusieurs saisons
Pour éviter une réduction trop brutale du plafond salarial des clubs les plus exposés, un dispositif de lissage a été prévu.
Concrètement, la baisse des crédits internationaux ne pourra pas dépasser 300 000 euros d’une saison à l’autre.
Cette protection va particulièrement bénéficier au Stade Toulousain, dont le montant actuel est très supérieur au nouveau plafond.
En partant d’environ 2,8 millions d’euros de crédits, Toulouse pourra voir son avantage diminuer progressivement, par paliers de 300 000 euros.
Selon les projections présentées, le club haut-garonnais mettra ainsi cinq saisons pour atteindre son nouveau plafond de 1,575 million d’euros.
Autrement dit, même si Toulouse est théoriquement le club le plus pénalisé par cette réforme, il disposera de plusieurs années pour absorber ses conséquences financières.
Une situation très différente de celle de Bordeaux-Bègles.
L’UBB atteindra beaucoup plus rapidement son nouveau plafond
Avec 1,72 million d’euros de crédits internationaux actuellement, l’UBB part d’un niveau nettement inférieur à celui du Stade Toulousain.
Le nouveau barème lui permettra de bénéficier de 1,35 million d’euros pour ses neuf internationaux.
La différence représente donc environ 370 000 euros de crédits supplémentaires qui disparaîtront à terme.
Grâce au mécanisme de lissage, Bordeaux-Bègles ne subira pas toute cette diminution immédiatement.
Mais contrairement à Toulouse, le club girondin atteindra son nouveau plafond dès la deuxième étape de réduction.
En prenant les montants actuels comme référence, la trajectoire théorique est la suivante :
| Club | Crédits actuels | Nouveau plafond |
|---|---|---|
| Stade Toulousain | 2,8 M€ | 1,575 M€ |
| Union Bordeaux-Bègles | 1,72 M€ | 1,35 M€ |
La différence majeure concerne donc moins le montant total perdu que la vitesse à laquelle les deux clubs devront s’adapter.
Toulouse bénéficiera d’une transition étalée sur plusieurs exercices, tandis que Bordeaux-Bègles verra son avantage réduit beaucoup plus rapidement.
Ces projections supposent toutefois que le nombre d’internationaux concernés reste comparable et que les autres paramètres du salary-cap ne changent pas.
Laurent Marti assume une réforme qui pourrait pénaliser l’UBB
C’est tout le paradoxe de cette nouvelle réglementation : Laurent Marti a soutenu et voté une réforme dont son propre club pourrait ressentir les conséquences plus rapidement que Toulouse.
Le président de l’Union Bordeaux-Bègles ne regrette pourtant pas son choix.
La mesure répond à un objectif plus large : empêcher que les internationaux français se concentrent toujours davantage dans quelques effectifs particulièrement puissants.
Le système actuel permet en effet aux clubs comptant de nombreux joueurs sélectionnés de bénéficier d’importantes marges supplémentaires dans leur plafond salarial.
Ces crédits ont initialement été conçus pour compenser les contraintes liées aux absences des internationaux pendant les rassemblements du XV de France.
Mais leur accumulation peut également contribuer à renforcer les moyens financiers des clubs qui possèdent déjà les effectifs les plus riches en joueurs sélectionnés.
Avec la dégressivité, la Ligue cherche donc à conserver le principe de compensation tout en limitant cet avantage cumulatif.
Pour l’UBB, la réforme pourrait néanmoins imposer une adaptation plus rapide de la gestion de sa masse salariale.
Et pour Toulouse, malgré une diminution finale beaucoup plus importante en valeur absolue, le mécanisme de lissage offrira davantage de temps pour anticiper les conséquences de cette nouvelle réglementation.
