Après un revers sévère subi à domicile contre Bayonne lors de la première journée, l’USAP se doit désormais de redresser la barre. Avant de défier le tenant du titre samedi, les entraîneurs catalans ont intensifié les entraînements afin de rectifier les failles de leur jeu.
Le message de Franck Azéma suite à cette défaite était clair : « Si on ne prend du plaisir à tenir le ballon, à améliorer nos skills et notre jeu, alors cela va être très pauvre et nous allons en prendre 50 contre le Stade Toulousain. »
Même si les Sang et Or ont montré de la générosité, leur jeu a manqué de précision et d’efficacité, malgré une conquête solide.
La préparation de la semaine a été marquée par plusieurs absences importantes : Posolo Tuilagi (indisponible pour trois semaines), Jake McIntyre (rupture des ligaments croisés, une blessure qui le tiendra éloigné jusqu’en mars 2026), ainsi que Théo Forner. Afin de compenser l’absence prolongée de l’ouvreur australien, un joker médical est envisagé.
Une bonne nouvelle toutefois, avec la progression notable de Jamie Ritchie, qui pourrait connaître ses premiers pas avec le groupe contre Toulouse ou lors de la rencontre face au Racing 92.
Sur le plan mental, l’équipe catalane souhaite canaliser sa déception en une source de motivation.
« Ce ne sera pas l’endroit le plus simple. On ira se tester en tant que groupe, dans l’état d’esprit. Nous avons pas mal de choses à nous faire pardonner. Quand tu sors d’une déception comme contre Bayonne, la pression on ne l’aura pas à Toulouse. Il n’y aura pas énormément de changements, on reste sur de la concurrence saine pour que tout le monde puisse se mettre au service de l’équipe », indique David Marty.
Pour Mattéo Le Corvec, troisième ligne, l’essentiel est ailleurs, comme il l’a confié à Midi Olympique :
« On doit se retrouver en tant qu’équipe. Quelques garçons comme moi sont arrivés à l’intersaison et on doit faire corps. Le score sera anecdotique, l’important sera le combat, les phases de collisions, et de se construire une confiance pour la suite. On a vraiment besoin de se remettre la tête à l’endroit. Peu importe l’équipe en face, le staff nous a clairement demandé de nous libérer. »
Avec une seule victoire à Toulouse depuis 2013, l’objectif des Catalans s’annonce ambitieux. Leur priorité reste toutefois de resserrer les rangs pour retrouver un collectif solide et une dynamique positive.
