Figure incontestée du rugby français, Antoine Dupont a bâti sa légende sous le maillot du Stade Toulousain.
Mais une étonnante déclaration, exhumée par un journaliste britannique, relance — sur le ton de l’humour — la question d’un éventuel départ du demi de mêlée vedette vers… l’Angleterre.
Sous les couleurs « rouge et noir », il a conquis tous les titres majeurs — Top 14, Champions Cup — et s’est hissé au rang de superstar mondiale, jusqu’à être élu meilleur joueur du monde en 2021.
Aujourd’hui âgé de 28 ans, et actuellement en convalescence après une rupture des ligaments croisés d’un genou, il demeure l’icône absolue du rugby français.
Mais le capitaine du XV de France pourrait-il un jour quitter son cocon toulousain ? Si la perspective semble improbable, certaines voix à l’étranger rêvent déjà de le voir fouler les pelouses anglaises.
Dans une récente chronique pour Rugby Pass, le journaliste et écrivain britannique Gavin Mortimer, habitué des analyses sur le rugby international, a ressorti une confidence étonnante faite par Dupont… il y a six ans.
Le journaliste se souvient de cet échange savoureux. Extrait :
« Lors de mon interview avec Dupont en 2019, je lui ai demandé s’il serait tenté de jouer un jour en Angleterre. Il a souri. »
Et la réponse du Français, à la fois malicieuse et lucide, est restée dans les mémoires. Extrait :
« Si le réchauffement climatique continue, pourquoi pas ? »
Mortimer, dans sa chronique, faisait notamment référence à Newcastle, club récemment racheté par le géant Red Bull, symbole des ambitions économiques nouvelles du rugby anglais.
Le chroniqueur britannique s’en amuse dans sa conclusion. Extrait :
« Il faudra peut-être encore un certain temps avant que le climat de Newcastle ne rivalise avec celui de Toulouse ! »
En attendant un éventuel “réchauffement climatique” favorable à Newcastle, Dupont demeure le symbole du rugby hexagonal. Entre leadership, constance et exemplarité, il a encore tout à écrire avec le Stade Toulousain — et, bientôt, de nouveau avec le XV de France.
